Citroën-alarm in België: airbag kan doden, auto’s moeten onmiddellijk aan de kant.
“Groot risico, kleine kans,” fluistert de PR-afdeling. Maar wie gisteren nog in zijn C3 reed, weet het nu: je stuurwiel is een tijdbom.
Het autoconcern Stellantis laat weten dat bijna 28.000 Belgische eigenaars van een Citroën C3 of DS3 hun vierwieler onmiddellijk moeten laten staan. Niet morgen, niet overmorgen, maar nu meteen. Reden? Een airbag die zich bij een botsing niet ontplooit als redder des levens, maar reageert als een guillotine.
Takata: de airbag die soms martelt, soms beschermt
Wie al even meedraait in de autowereld, kent de naam Takata. Deze Japanse producent van airbags verzamelde sinds 2014 niet alleen miljoenen terugroepacties, maar ook een morbide erelijst van meer dan 40 doden wereldwijd. De luchtzakken kunnen door een productiefout ontploffen, waarbij metaaldeeltjes door de auto vliegen.
Vorig weekend nog overleed een vrouw in het Franse Reims nadat zo’n airbag tijdens een ongeval de verkeerde richting koos. Niet beschermend, maar vernietigend. Na dat incident belsoot Stellantis – de moederholding van Citroën – om de paniekknop in te drukken.
“Stop Drive”
De betrokken modellen zijn Citroën C3 en DS3, gebouwd tussen 2009 en 2018. In België alleen al zijn er 28.000 van die potentieel dodelijke koekendozen nog onderweg. Eigenaars krijgen een aangetekende brief met een officiële ‘Stop Drive’-melding. Voor alle duidelijkheid: dit is geen vrijblijvende terugroepactie, maar een wettelijk onderbouwde oproep om je wagen à la minute van de weg te halen.
En neen, je mag er zelfs niet meer mee naar de garage rijden, ook al doet Stellantis alsof dat wel kan. Testaankoop is daar klaar en duidelijk over. "Nu de 'stop drive' voor België is bevestigd, is de bestuurder verantwoordelijk wanneer die toch met de wagen de baan op gaat", zegt Laura Clays van Testaankoop..
‘t Is niet alleen Citroën die zijn airbags niet onder controle heeft. Ook merken als Honda, Toyota, Nissan, Volkswagen, Ford, Tesla, BMW en zelfs Ferrari hadden ooit problemen met Takata.
De Japanse airbagfabrikant ging in 2017 failliet. Wat we dus eigenlijk hebben, zijn tienduizenden auto’s met defecte veiligheidsmechanismen van een bedrijf dat niet eens meer bestaat.
Stellantis: mega-concern met mega-problemen
Voor de goede orde: Stellantis is een kolos in de autosector. Een vehikel van 14 merken waaronder Peugeot, Opel, Fiat, Jeep, Chrysler en uiteraard Citroën. Een fusiebeest van Fiat Chrysler Automobiles en Groupe PSA, met hoofdzetel in Nederland.
Hun terugroepactie is alvast even chaotisch als hun merkportefeuille. In eerste instantie begon men in Zuid-Europa, waar door het warme klimaat de airbags sneller vergaan. Pas sinds januari is ook de rest van Europa aan de beurt. En dan nog: wie geen brief kreeg, mocht gewoon blijven rondrijden met een explosief achter het stuur. Pas na het dodelijke incident in Reims sloeg de stemming om en werd de waarschuwing opgewaardeerd tot Europees rijverbod.
Paniek in de mailbox, onduidelijkheid op de weg
Wanneer een multinational in actie schiet, is de communicatie doorgaans een soep van halve waarheden, vage instructies en juridische disclaimers. Testaankoop doet alvast waar ze voor bestaan: op de rem gaan staan. Ze eisen dat alle betrokken klanten correcte info én compensatie krijgen. Want wat doe je als je geen andere auto hebt? Hoe ga je werken? Of erger: hoe breng je de kinderen naar school zonder hen in een rijdende guillotine te stoppen?
Stellantis belooft ondertussen “zo weinig mogelijk hinder” voor haar klanten.
Dus?
Als je in een Citroën C3 of DS3 van tussen 2009 en 2018 rijdt: controleer NU of je nummerplaat op de zwarte lijst staat. Niet straks. Niet morgen. Want met een beetje pech is je volgende botsing geen verzekeringskwestie, maar een begrafenis.
En oh ja: als je denkt dat je nog snel naar de garage kan voor die vervanging… denk dan aan de vrouw in Reims. Zij dacht waarschijnlijk hetzelfde.
(Foto: Shutterstock)
