Liegen, lachen en beloven: “’Met mij wordt het anders.”
Op de vooravond van wat misschien wel de meest gepolariseerde presidentsverkiezingen in de Amerikaanse geschiedenis is, trokken Donald Trump en Kamala Harris nog eenmaal ten strijde – elk op hun geheel eigen, karakteristieke manier. In strijdstaat Pennsylvania, waar de race tot op het laatste moment onbeslist blijft, probeerden beide kandidaten wanhopig de weinige twijfelaars aan hun kant te krijgen. De spanning is om te snijden. De verschillen kunnen haast niet groter zijn.
Trump: een strijd op leven en dood
Donald Trump, omringd door vurige supporters, richtte zich afgelopen weekend vanuit de luchthaven van Lancaster tot zijn achterban met een donkere boodschap. Vier jaar geleden had hij nooit mogen vertrekken uit het Witte Huis, liet hij weten, en ook nu waarschuwde hij zijn publiek voor vermeende, massale kiesfraude. Hij strooide met ongefundeerde beweringen alsof het snoep is, zoals het verhaal dat er zogezegd 2.600 stembiljetten door dezelfde persoon zouden zijn ingevuld in één district. De vorige verkiezingen waren oneerlijk, en hij is de enige die het “verrotte systeem” kan aanpakken.
Het publiek schreeuwde mee in koor: "USA! USA! USA!” en voedde Trumps retoriek, die een nieuwe hoogte van vijandigheid bereikte toen hij wees naar de pers – naar verluidt zou hij het zelfs prima vinden als iemand "het fake news eerst aanpakt." Zijn campagneleden werden er nerveus van, want met deze opzichtige agressie en opruiende taal joeg hij niet alleen zijn tegenstanders, maar ook gematigde kiezers mogelijk tegen zich in het harnas. Sinds de entry van Kamala Harris, die een levendige tegenstander blijkt, is Trump in de verdediging gedrukt.
Harris: hoop als tegengewicht voor haat
Kamala Harris koos voor een ander vaatje om uit te tappen, zij serveerde een hoopvoller geluid in haar laatste campagnedagen. Geen massabijeenkomsten of moddergevechten voor haar, maar een intieme sfeer en persoonlijke verhalen, zoals op maandagmiddag in Scranton. Ze deelde een persoonlijk verhaal over haar eigen politieke ontluiking en benadrukte de waarde van democratie en eenheid. “Wat gebeurt er als je steeds anderen beschuldigt? Mensen worden eenzaam,” klonk het, waarmee ze subtiel naar Trumps verdeeldheid zaaiende boodschap verwees zonder zijn naam expliciet te noemen. Haar boodschap is eenvoudig: "Geniet van deze strijd. Dit is democratie op haar best."
Een botsing tussen twee Amerika’s
In deze laatste uren vóór de verkiezing leken Trump en Harris bijna symbolen voor twee volledig verschillende Amerika’s. Waar Trump de woede van zijn aanhang kanaliseert en versterkt, probeert Harris juist de laatste twijfelaars te winnen met een boodschap van hoop en saamhorigheid. Terwijl Trump gokt op de aantrekkingskracht van wantrouwen en angst, gokt Harris op de kracht van empathie en optimisme.
(Foto: Shutterstock)
