Wie ooit een schooltoets heeft afgelegd, kent het principe. Als je dan toch gaat afkijken, kies je best de slimste leerling van de klas. Die logica lijken ze ook in China te hanteren. Waarom zelf een auto ontwerpen als je gewoon even naar een Porsche Panamera kunt kijken?
Dat lijkt althans de gedachtegang achter de nieuwe ORA 7, een elektrische berline van het Chinese merk ORA, onderdeel van autogigant Great Wall Motor. De wagen werd onlangs aangemeld bij de Chinese autoriteiten, waardoor de eerste officiële foto's al op straat liggen. En laat ons zeggen: Porsche's designafdeling zal ongetwijfeld even twee keer hebben moeten kijken.
Niet dat iemand de ORA 7 daadwerkelijk zal verwarren met een Panamera. Daarvoor zijn de verschillen te groot. Maar wie beweert dat de ontwerpers nooit een Porsche hebben gezien, gelooft waarschijnlijk ook nog in de tandenfee.
Vooral de voorzijde verraadt meteen waar de inspiratie vandaan komt. De ronde koplampen, de aflopende neus en zelfs de vorm van de motorkap doen sterk denken aan een Porsche.
Van opzij wordt het verhaal nog grappiger. Het lijkt alsof iemand telefonisch aan een ontwerper heeft uitgelegd hoe een Panamera eruitziet.
"Maak hem lang."
"Maak hem sportief."
"En vergeet die aflopende daklijn niet."
Alleen vergat iemand erbij te zeggen dat de verhoudingen minstens even belangrijk zijn als de lijnen zelf.
Daardoor oogt de ORA 7 wat vreemd. De carrosserie staat opvallend hoog op de wielen, de velgen lijken een maatje te klein en het geheel mist de gespierde uitstraling van het Duitse origineel. Het resultaat is een wagen die tegelijk bekend én vreemd aanvoelt. Een beetje zoals een Elvis-imitator op een dorpskermis. Je weet perfect wie hij probeert te zijn, maar het blijft toch iets anders.
Wie verwacht dat de ORA 7 een schattig stadsautootje is, zit er trouwens flink naast. Met een lengte van 4,89 meter is hij zelfs iets groter dan een Audi A5. Ook de wielbasis van 2,87 meter verraadt dat deze Chinees mikt op mensen die ruimte belangrijk vinden.
Onderhuids blijft het allemaal iets minder indrukwekkend dan de looks suggereren. De ORA 7 is verkrijgbaar met een elektromotor van 204 of 218 pk. Dat verschil is ongeveer even groot als het verschil tussen een mus en een mus. In beide gevallen blijft de topsnelheid steken op 180 km/u. Snel is dus relatief.
Maar eigenlijk: de gemiddelde Europese bestuurder heeft ook geen 700 pk nodig om op zaterdag naar de Colruyt te rijden.
ORA voorziet zelfs twee varianten. Naast de klassieke liftback komt er ook een soort breakversie die verdacht veel doet denken aan Porsche's Sport Turismo-concept. Verdacht veel, maar opnieuw net niet genoeg om er een echte kopie van te maken.
Dat is misschien nog het slimste aan deze wagen. Hij probeert niet letterlijk een Porsche te zijn. Hij probeert vooral de sfeer van een Porsche te verkopen aan mensen die nooit een Porsche zullen kopen.
En daar zit misschien wel een markt in. Want de Europese wegen worden tegenwoordig overspoeld door grijze SUV's die eruitzien alsof ze allemaal uit dezelfde printer zijn gerold. Dan is een elektrische berline met een vleugje Panamera-looks misschien nog zo gek niet.
Waar Chinese merken vroeger vooral werden uitgelachen om hun schaamteloze kopieën, lijken ze tegenwoordig een andere strategie te volgen. Ze nemen een Europees ontwerp, gooien het in de blender, voegen er een paar eigen accenten aan toe en komen vervolgens met iets op de markt dat nét origineel genoeg is om geen proces aan hun broek te krijgen. De ORA 7 is daar een schoolvoorbeeld van.
