Generaal-majoor Gadi Shamni, een voormalige commandant van de Gaza-divisie van de IDF en voormalig militair attaché in de Verenigde Staten, vertelt Channel 12 in de nasleep van het bezoek van de Amerikaanse president Joe Biden dat "de Verenigde Staten verwachten dat we (Israël) Hamas zullen vernietigen."
Wat meer is, zegt Shamni volgens Times of Israel, zelfs als er geen Amerikaans groen licht zou zijn, zou Israël deze oorlog niet moeten beëindigen totdat "Hamas volledig is verslagen en Gaza gedemilitariseerd."
Tegen het einde van het offensief moeten alle gijzelaars worden bevrijd en teruggestuurd en Israël moet de voorwaarden bepalen voor de wederopbouw van Gaza, mogelijk met een terugkeer van de heerschappij van de Palestijnse Autoriteit (PA) daar, zegt hij.
Shamni zegt dat de militaire taak "complex" is, maar de IDF kan het doen - "het heeft de strijders, de wapens, de vechtlust en de vastberadenheid."
De missie zal 6-8 maanden duren, voorspelt hij. "Gaza veroveren, de controle over Gaza overnemen... zal een paar weken duren." Dan zal Israël de strijdkrachten van Hamas moeten vastnemen of doden. "Duizenden zullen gevangen moeten worden gezet in de Negev om te dienen als ruilmiddel" voor de meer dan 200 gevangenen die Hamas gegijzeld houdt.
"Als Israël [Palestijnse veiligheidsgevangenen] zou vrijlaten zoals Hamas wil, zou dat een nederlaag voor Israël zijn. Het zou alleen maar uitnodigen tot verdere aanvallen (van Hamas)."
"Er is dus geen keuze. Mensen die praten over andere opties, om het allemaal vanuit de lucht te doen" vergissen zich, zegt hij. Luchtaanvallen zijn belangrijk, maar uiteindelijk moeten de grondtroepen naar binnen.
Hij zegt dat Hamas "veel kan absorberen" van dergelijke militaire aanvallen, en dat de terreurgroepen het gevoel hebben "dat ze een bonanza hebben" met zoveel gijzelaars. "Ze denken dat ze ons naar hun hand kunnen zetten."
De IDF moet voorzichtig zijn in gebieden waar het denkt dat gijzelaars worden vastgehouden, maar over het algemeen moet "de IDF met volle kracht vooruitgaan."
Shamni zegt verder volgens Times of Israel dat de IDF in staat is om indien nodig tegelijkertijd op te treden aan het noordelijke front tegen Hezbollah en de Westelijke Jordaanoever te controleren. Uiteindelijk, voegt hij eraan toe, moet Hezbollah worden teruggedrongen uit zijn posities aan de noordelijke grens. "Ook dat zullen we met geweld moeten oplossen", zegt hij, omdat diplomatie Hezbollah niet zal terugduwen.
"De realiteit daar is erger" dan vóór de oorlog tussen Israël en Libanon in 2006, besluit hij, en "mensen zullen niet teruggaan om te leven" in het noordelijke grensgebied bij Libanon, tenzij Hezbollah wordt teruggedrongen.
foto: South First Responders Telegram ISWI
