SEAT is een Spaans automerk, dat al een hele tijd tot Volkswagen Group behoort. Het werd in de markt gezet als de betaalbare sportieveling van die groep. De extra sportieve SEATs kregen de benaming ‘Cupra’ aan hun typebenaming toegevoegd. Zo’n vier jaar geleden besliste men om van Cupra een apart merk te maken. De sportiefste SEATs zijn nu dus van het merk Cupra. De Volkswagen ID.3 is zo’n beetje de volledig elektrische Golf. De Cupra Born eBoost is een Cupra, gebaseerd op de Volkswagen ID.3. Mogen we dan concluderen dat deze Cupra de ‘Golf GTI’ is, en dus een elektrische hothatch?
De eerste indruk
De Volkswagen ID.3 waarop-ie gebaseerd is, ziet er een beetje braaf uit. Bij Cupra zijn ze er goed in geslaagd om deze wagen een nieuwe, speelse en alert kijkende voorkant te geven. Ook de hertekende achterlichten vinden we mooier dan die van de ID.3.
Hier en daar zien we bronzen accenten: iets wat iedere Cupra heeft en tot ‘Cupra’ maakt. We vinden ‘m daardoor wel mooier dan de ID.3, maar een knappe hatchback? Omwille van zijn hoogte van 1 meter 54 en zijn korte neus, vinden we dat hij meer op een compacte MPV lijkt.
Ook in het interieur werd de Cupra-lijn doorgetrokken, door onder andere de keuze van materialen en ook hier bronzen elementen. Ook binnenin heerst overigens meer een MPV-gevoel, door de hoge zit en de grote binnenruimte ondanks de lengte van ‘slechts’ 4 meter 32.
Onder de koets
Daar zit een elektromotor die 231 pk en 310 Nm koppel produceert en de achterwielen aandrijft. ‘t Is te zeggen: eigenlijk heeft de Cupra eBoost, net als zijn tragere broertje zonder die eBoost, maar 204 pk. Maar als je het gaspedaal helemaal vloert komt daar voor maximaal dertig seconden nog een ’boost' van 27 paarden bij. Die boost komt wel enkel wanneer er nog meer dan genoeg sap in de batterijen zit en de temperatuur van de accu ideaal is. De eBoost heeft nog een extraatje tegenover de ‘gewone’ Born: een volledig uitschakelbare ESP.
Er is keuze tussen twee accu's: eentje met een capaciteit van 58 kWh, of een die 77 kWh kan opslaan. Ons testexemplaar is uitgerust met de grootste.
Het rijden
We hadden al eens vernomen dat de Cupra Born rijdt als een Volkswagen ID.3 met een sportonderstel. We zouden het niet weten, want met de ID.3 gaan we pas volgende maand kennis maken. Wat we wel ondervonden, is dat het onderstel een mooi evenwicht heeft tussen comfortabel en dynamisch. Het is heerlijk communicatief en de besturing is best wel scherp. Een beetje zoals het hoort voor een hothatch dus.
Het onderstel voelt echter ook aan alsof het best wel wat meer kracht zou aankunnen. Een sprint van nul naar honderd is geklaard in 7 seconden. Dat maakt de Born eBoost tamelijk vlot, maar in de tijd dat dit een straffe prestatie was voor een hothatch ligt inmiddels al even achter ons. De topsnelheid is begrensd op 160 km/u: da's natuurlijk om te vermijden dat je de batterij in geen tijd leeg zou rijden.
Voeg die twee dingen bij elkaar en je begrijpt: de Born nodigt best wel uit tot een potje beter stuurwerk. Onder ons testexemplaar ligt Michelin Pilot Sport EV-rubber, die haast buitenaards veel grip hebben, zelfs voor een ‘sportband’ voor op de openbare weg. Maar toch wordt het nooit echt spannend, omdat het vermogen ietwat beperkt is.
Iets waar we zeer positief over zijn, is het verbruik van de eBoost. Dat blijft ook op de snelweg – en met eerder dan 130 dan 110 km/u te rijden – netjes onder de 20 kW per 100 kilometer. Een actieradius van 537 kilometer, zoals Cupra zelf opgeeft, lijkt ons wel heel optimistisch, maar ruim 450 kilometer moet haalbaar zijn als je niet té veel op de snelweg zit. In theorie kan de eBoost snelladen aan een snelheid van 120 kW per uur. We zijn een aantal keren gaan ‘tanken’ bij Fastned, waar je in theorie zelfs kunt laden tot 300 kW per uur, mocht je auto het aankunnen. In de praktijk 80 kW per uur. We weten niet of dit aan Fastned ligt, of aan de auto.
De prijs
Ons testexemplaar komt normaal op net geen 61.000 euro. Maar blijkbaar zijn er nu kortingen te scoren bij Cupra: als je een soortgelijk uitgerust exemplaar nu configureert, kom je op een slordige 50.000 euro.
Ons verdict
We vinden de Cupra Born niet écht mooi: daar is hij voor ondergetekende te hoog voor en zijn snoet te kort - en lijkt hij te veel op een MPV. Maar hij heeft wel een lekker eigenzinnige snoet. Daarenboven rijdt hij leuk en is hij scherp geprijsd. Maar een vijftigtal pk's en evenveel newtonmeters extra aan koppel, hadden hem wellicht nog leuker gemaakt, en een echte hothatch. Zijn onderstel voelt aan alsof hij dat echt wel zou aankunnen…
(Foto's: Cupra. Bovenste foto: nee, we waren niet zonder elektriciteit gevallen. Maar er moesten enkele boten de brug naar Zeeland passeren en dus moesten we even wachten.)
