Europese autofabrikanten voelen de hete adem van Tesla en opkomende Chinese merken in hun nek en zijn druk bezig met een tegenoffensief.
"De toekomst van het merk BMW en ons hele bedrijf hangt af van deze Neue Klasse," aldus Oliver Zipse, CEO van de Beierse autofabrikant.
Zipse bevindt zich op bekend terrein in München, waar dit jaar voor de tweede keer de mobiliteitsexpo IAA plaatsvindt. De elektrische sedan Neue Klasse is nog een prototype, dus belangrijke details zoals de prijs en het rijbereik van de batterij zijn nog niet bekend. De bedoeling is echter dat de auto binnen twee jaar daadwerkelijk op Europese wegen te zien zal zijn.
Tegen die tijd zal de Neue Klasse een batterij hebben die volgens BMW tot 30 procent meer bereik heeft en 30 procent sneller oplaadt dan de batterijen die ze tot nu toe hebben gebruikt.
De Neue Klasse is voor BMW geen gewoon nieuw model; het is een sleutelmodel dat de koers van het hele merk zal veranderen. De auto staat niet alleen op een nieuw platform, maar zal ook worden geproduceerd in de gloednieuwe BMW-fabriek in het Hongaarse Debrecen.
De conceptmodellen die Europese autofabrikanten in München presenteren, richten zich allemaal op kostenreductie. Zipse benadrukte dat de Neue Klasse moet bijdragen aan het behalen van even hoge marges voor elektrische auto's als voor benzine- en dieselauto's.
Er is duidelijk naar de tactiek van een Amerikaans automerk gekeken: Tesla behaalt recordwinsten met de verkoop van alleen elektrische auto's, mede dankzij efficiënte productie, automatisering en een beperkt aantal modellen en opties.
In de Neue Klasse zit ook een vleugje retro: we herkennen er een beetje de E30 – de 3-reeks uit de jaren tachtig – in.
