“Deze tekst lijkt wel héél erg op het akkoord dat Voor Gent al had met N-VA.”
In het Gentse stadhuis is het nieuwe bestuursakkoord neergelegd, en het belooft – naar eigen zeggen – vooral “gezond verstand” en “meer vertrouwen in de Gentenaar.” Open Vld, Vooruit en Groen scharen zich achter een beleid dat een merkwaardige mix is van linkse idealen en strategische concessies aan het akkoord met N-VA. Van de herziening van de wijkcirculatieplannen tot een aangepast parkeerbeleid, dit zijn de opvallendste punten.
Parking Zuid: tussen wens en werkelijkheid
De uitbreiding van Parking Zuid blijft op tafel, al hangt die vooral aan een zijden draadje. In de discussies staat Groen haaks op Vooruit, met de eerste bezorgd om de impact en de tweede overtuigd van de noodzaak. Het compromis? Een herziening van het parkeerbeleid waarbij de nadruk ligt op park-and-rides aan de stadsrand, zoals Dampoort en Wiedauwkaai. Betaalbare combitickets met De Lijn moeten de drempel verlagen voor wie met de auto de stad in wil. Binnen de centrumparkings wordt resoluut ingezet op kortparkeerders, bewoners en handelaars. De boodschap is duidelijk: minder verkeer in de kern, een centrum vrij van geparkeerde fietsen, en een nette balans tussen bereikbaarheid en rust.
De wijkcirculatieplannen: naar een grondige evaluatie
De wijkcirculatieplannen, die bij velen in de stad als storend ervaren worden, krijgen een zogenoemde “taboeloze” evaluatie, voorzien in 2025. Niet alles gaat echter op de schop: enkele knips verdwijnen wel direct. Denk aan de vrachtwagensluis in de Frederik Burvenichstraat en het eenrichtingsverkeer in Gentbrugge, waar buurtparkeren opnieuw mogelijk wordt. De beruchte paaltjes in Mariakerke worden onder de loep genomen, wat waarschijnlijk ook zal gelden voor de chaotische files die zich dagelijks vormen in onder andere de Rozemarijnstraat.
Lage-emissiezone (LEZ): niet langer onaantastbaar
De lage-emissiezone, ooit heilig voor Groen, staat nu open voor herziening. De politieke neuzen wijzen plots dezelfde kant op: de LEZ hoeft niet langer als onaantastbaar te worden beschouwd. De eerste bewonerskaart blijft bovendien gratis, en zo wordt één van de belangrijkste grieven van bewoners en buurtorganisaties ter harte genomen. Het nieuw beleid moet ten slotte een standaard woonerf in woonwijken maken, met voetgangers altijd als prioriteit.
Wonen: ambitie en realiteit met elkaar verzoend
Het bestuursakkoord schetst een ambitieuze visie op wonen: tegen 2050 moet 40 procent van de woningen in de stad een sociale of budgetvriendelijke prijs hebben. Een stevige uitdaging, maar het stadsbestuur blijft vasthouden aan de samenwerking met de private sector om die cijfers te halen. In ruil voor soepelere bouwmogelijkheden wordt een aanzienlijk aandeel sociale en budgetwoningen geëist. Tegen 2027 komt er een tussentijdse evaluatie: als de resultaten tegenvallen, staan aanvullende en juridische maatregelen op de agenda.
Studentenhubs en cohousing als alternatief
In een poging studenten uit de gezinswoningen te weren, zet Gent stevig in op de bouw van studentenhubs. In het gebied rond Flanders Expo, dat momenteel sterk uitbreidt, moet voldoende plaats zijn voor jonge studenten. Ook voor cohousing wil men de regels verfijnen, aangezien Gent een pionier is in alternatieve woonvormen.
Armoede: dakloosheid is “onaanvaardbaar”
De strijd tegen armoede krijgt een prominente plek in het akkoord. Het stadsbestuur benadrukt dat dakloosheid “onaanvaardbaar” is en dat iedereen recht heeft op een nieuwe start. Meer noodwoningen en het 'Housing First’-principe staan centraal, met aandacht voor ondersteuning en opvang. Bovendien wil Gent maaltijden op school beschikbaar stellen voor wie dat wenst, en op elke school komen gratis menstruatieproducten. Armoedebestrijding wordt dus serieus genomen en benaderd vanuit een allesomvattende visie op kansen en ondersteuning.
Cultuur en toerisme: grote projecten en nieuwe vrijheid
De renovatie van het SMAK, ICC en de Opera gaat gewoon door, en daarmee blijven enkele van Gent's grote cultuurprojecten onaangetast. De veelbesproken lift van het Gravensteen is daarentegen finaal afgevoerd. Voor evenementen lijkt het akkoord ook wat meer vrijheid te bieden: er wordt gesproken over “gerichte” aanpassingen aan de geluidsnormen, waarmee organisatoren zich alvast mogen verheugen op een soepelere aanpak. Een ‘versimpelaar’ moet verder onnodige regeltjes wegwerken, zodat evenementen vlotter georganiseerd kunnen worden.
Financiën: snoeien waar mogelijk
Geld blijft een belangrijke factor. De stad moet besparen en maakt “duidelijke keuzes.” Er komt een reorganisatie en een verduurzaming van stadsgebouwen. Subsidies lijken niet onmiddellijk in gevaar, maar alle aanvragen worden kritisch bekeken op hun “doelmatigheid en wenselijkheid.”
(Jan De Meuleneir/Photo News)
