Duitse wapenexport breekt records.
Je wil niet weten voor hoeveel miljoenen euro’s er dagelijks ‘bommen en granaten’ worden gebruikt om het groot gelijk af te dwingen. Iemand moet het spul maken, verkopen én: er aan verdienen. Duitsland heeft in 2024 een historisch record gevestigd in wapenexport: maar liefst 13,33 miljard euro. Voor een groot deel komt dat door de aanhoudende oorlog in Oekraïne. Berlijn stuurde voor ruim 8,15 miljard euro aan militaire steun richting Kiev, waarmee Oekraïne de grootste afnemer van Duitse wapens werd. Deze explosieve stijging ontbloot de immense impact van de geopolitieke spanningen? De Duitse defensie-industrie draait lekker op volle toeren draait. De consumentenorganisatie Testaankoop ziet er zelfs geen deontologische probleem in om de wapenindustrie als goede belegging te adviseren.
Oorlog als katalysator voor miljardenindustrie
Het Duitse ministerie van Economische Zaken gaf in 2024 10 procent meer exportvergunningen af dan het jaar ervoor. Met 13,33 miljard euro overschrijdt Duitsland ruimschoots zijn vorige records. De belangrijkste afnemer is/en blijft Oekraïne. Als het aan de Duitsers – en de beleggers van testaankoop - ligt, mogen ze daar nog een tijdje doorgaan met mekaar aan flarden te schieten.
Van tanks tot raketten, van pantservoertuigen tot munitie: Duitsland leverde alles wat nodig was om de Oekraïense strijdkrachten sterker te maken. Zelfs kleinere, maar levensreddende goederen zoals helmen en kogelwerende vesten maakten deel uit van de pakketten die Kiev mocht ontvangen. Deze militaire steun, goed voor ruim 60 procent van de totale export, bevestigt de rol van Duitsland als cruciale partner in het Westen’s steun aan Oekraïne.
Minister van Economische Zaken Robert Habeck noemde de export “een noodzakelijk kwaad” in de strijd voor vrijheid en stabiliteit in Europa. Maar hij waarschuwde ook: “Dit is geen triomf. Elke euro aan wapens die we exporteren, staat gelijk aan een verloren kans op vrede.”
Van Singapore tot Turkije: een controversieel exportbeleid
Hoewel Oekraïne de onbetwiste koploper is, profiteren ook andere landen van Duitsland’s wapentuig. Singapore - een strategische partner in Zuidoost-Azië - kocht voor 1,2 miljard euro aan Duitse defensiematerialen. Algerije, een belangrijke afnemer in Noord-Afrika, nam voor 559 miljoen euro af.
Toch blijven niet alle exporten onomstreden. Vooral de leveringen aan Turkije, goed voor bijna 231 miljoen euro, liggen gevoelig in Berlijn. NAVO-lid of niet, de zorgen over mensenrechtenschendingen en militaire agressie in de regio maken de export naar Ankara politiek explosief.
En dan is er Israël, een van de meer beladen bestemmingen voor Duitse wapens. Met 161 miljoen euro aan export blijft Duitsland een trouwe leverancier aan de Joodse staat, ondanks het gewicht van historische en politieke gevoeligheden. “Deze leveringen blijven voor veel Duitsers een moreel dilemma,” stelt politiek analist Klaus Richter.
Groeiende kritiek: moraliteit versus economische belangen
De enorme stijging van de Duitse wapenexport roept ook binnenlandse kritiek op. Tegenstanders stellen dat Duitsland zijn rol als vredestichter verkwanselt voor economische voordelen. “Hoe kun je vrede bepleiten en tegelijkertijd miljarden verdienen aan wapens?” vraagt Christine Hoffmann, woordvoerder van de Duitse vredesbeweging.
De Duitse minister Hacek ziet dat anders: “In een wereld waarin dictaturen de democratie bedreigen, moeten we onze bondgenoten steunen.” Hij benadrukte dat Duitsland’s exportregels streng blijven en dat elke vergunning een uitgebreide beoordeling ondergaat. Hoezo streng?
Een blik vooruit: leve de oorlog
Met de aanhoudende oorlog in Oekraïne lijkt het record van 2024 mogelijk slechts een voorbode te zijn. Duitsland heeft al nieuwe wapensystemen en defensiepakketten aangekondigd voor export in 2025.
Duitsland mag dan economische voordelen halen uit zijn defensie-industrie, maar de balans tussen morele principes en politieke belangen wordt steeds moeilijker te bewaren. De wereld knijpt de ogen dicht, terwijl de wapenlobby de portemonnee opent.
(Foto: Shutterstock)