Zuipen tot je zot bent.
Alcoholmisbruik is de voornaamste reden voor opname in de psychiatrie, en experts benadrukken de sluwe aard van alcohol als een verslavende stof. Dat zeggen wij niet, maar de FOD Volksgezondheid. Maar liefst een op de vijf mannen en een op de negen vrouwen zit er omdat hij of zij hulp zoekt voor alcoholmisbruik.
Alcohol is een drug
“Alcohol is vergelijkbaar met een harddrug”, stelt toxicoloog prof. dr. Jan Tytgat in ‘Het Laatste Nieruws’. “Het activeert neurotransmitters die zorgen voor een gevoel van welbehagen. Dit verlangen naar het gevoel kan leiden tot een toenemende consumptie.”
Het zit tussen je oren
De afhankelijkheid van alcohol begint vaak als een geestelijke verslaving, waarbij 10 tot 20 procent van de wereldbevolking die alcohol consumeert, hieraan lijdt. Doch, wanneer dit leidt tot een oncontroleerbare zucht, ontstaat een lichamelijke verslaving vergelijkbaar met die van harddrugs.
“Bij een dagelijkse consumptie van 80 gram alcohol, gelijk aan ongeveer acht glazen, moet er een alarmbel afgaan”, waarschuwt Tytgat. Marianne Destoop, professor aan de UAntwerpen, voegt toe dat externe signalen van familie, werkgevers of anderen in de omgeving vaak wijzen op problematisch alcoholgebruik.
Waar begint het ?
Verschillende factoren kunnen leiden tot een alcoholverslaving, waaronder erfelijkheid, gevoeligheid voor depressie, tegenslagen en traumatische ervaringen. Experten pleiten daarom voor het verhogen van de minimumleeftijd voor alcoholconsumptie van 16 naar 18 jaar om het risico op verslaving te verminderen.
De vrouwen halen de mannen in.
Ondanks dat mannen historisch gezien vaker met alcohol in aanraking kwamen, neemt het aantal vrouwen met een alcoholverslaving toe. Destoop benadrukt dat de gevolgen van alcoholverslaving, zoals levercirrose en hersenschade, ernstiger zijn bij vrouwen vanwege hun verminderde vermogen om alcohol af te breken.
Het is overal en algemeen aanvaard
De patiënten in psychiatrische instellingen variëren in leeftijd en achtergrond, wat wijst op de alomtegenwoordigheid van alcohol in de samenleving. De behandeling van alcoholverslaving is een uitdagend proces vanwege de constante dreiging van herval.
Destoop pleit voor een 'open opname', waarbij patiënten in hun eigen omgeving leren omgaan met hun drang naar alcohol en de bijbehorende triggers. Nazorg is essentieel voor het voorkomen van herval. Terwijl AA-meetings nuttig kunnen zijn, zijn ze niet voor iedereen geschikt.
Destoop benadrukt het belang van de steun van de omgeving in het herstelproces en moedigt aan om het verleden niet te veroordelen maar samen vooruit te kijken. Ze is optimistisch over de effectiviteit van behandelingen voor verslaving en benadrukt dat volledig herstel mogelijk is, hoewel het vaak een langdurig leerproces is.
