Regering draait kraan dicht: onderhoudsbetalers mogen zich schrap zetten.
De Belgische regering heeft in haar fiscale hervormingsdrift een nieuw doelwit gevonden: het onderhoudsgeld. De fiscale aftrek van alimentatiebetalingen wordt stapsgewijs afgebouwd; een maatregel die duizenden gescheiden ouders hard in de portemonnee zal treffen. Wie maandelijks bijdraagt aan het levensonderhoud van zijn kinderen of ex-partner, mag zich verwachten aan fors minder belastingvoordeel. En dat betekent maar één ding: miserie, ruzie en een tsunami aan rechtszaken.
Van fiscale troostprijs naar belastingstraf
Voor gescheiden ouders die onderhoudsgeld betalen, was de fiscale aftrek van 80 procent een kleine pleister op de wonde. Wie bijvoorbeeld 500 euro per maand alimentatie betaalde, kon via de belastingaangifte 200 euro recupereren. Maar dat systeem staat nu op de helling. De regering zet de hakbijl erin: vanaf 2025 wordt de aftrekbaarheid verlaagd naar 70 procent, om daarna jaarlijks met 10 procent te dalen tot uiteindelijk 50 procent in 2027.
Die maatregel moet de staatskas spekken met een besparing van 18,4 miljoen euro in 2025 en oplopend tot 56,5 miljoen in 2028. En dat allemaal op de kap van ouders die al gescheiden zijn, alimentatie betalen én nu hun belastingvoordeel zien verdampen.
Rekensom met zure nasmaak
Even de impact in cijfers: stel, je betaalt 300 euro alimentatie per kind, per maand. In het huidige systeem betekent dat een fiscaal voordeel van 2.880 euro per jaar. Volgend jaar al zakt dat met 10%, wat neerkomt op 360 euro minder. In 2028 zal dat verlies oplopen tot 1.080 euro per jaar. Heb je meerdere kinderen? Dan is het financiële drama helemaal compleet.
Het is ook niet enkel de kinderalimentatie die geraakt wordt. Ook wie verplicht is om onderhoudsgeld te betalen aan een ex-echtgenoot zal minder belastingvoordeel genieten. De impact is dus breed, en de reacties laten zich raden: verontwaardiging, paniek en een horde boze ouders die zich afvragen hoe ze dit gaan opvangen.
Gevolg: een overbelaste rechtbank
Dat de maatregel voor een juridische storm zal zorgen, staat zo goed als vast. De alimentatiebedragen werden ooit vastgelegd met de fiscale aftrekbaarheid in gedachten. Nu die wordt ingeperkt, zullen duizenden onderhoudsbetalers naar de rechtbank trekken om hun bijdrage te laten herzien. Rechters kunnen zich dus alvast opmaken voor een tsunami aan verzoeken tot verlaging. De ex-partners die afhankelijk zijn van dat geld zullen in veel gevallen met minder moeten zien rond te komen.
Overheid wijst naar belastingvrije som
De regering sust de gemoederen met de belofte dat de belastingvrije som – het deel van het inkomen waarop geen belastingen betaald worden – gradueel wordt verhoogd. Dat zou de pijn enigszins moeten verzachten. Doch, critici vrezen dat de werkelijke impact voor onderhoudsplichtigen veel groter zal zijn dan de theoretische compensatie via de belastingvrije som.
Niet enkel België in het vizier
De regering zet in één adem ook de aftrekbaarheid van onderhoudsbijdragen aan niet-Europese landen stop. Wie alimentatie betaalt aan een ex-partner of kinderen buiten de EU, zal helemaal geen fiscaal voordeel meer genieten. Een en ander zou “zo snel mogelijk” moeten worden doorgevoerd. Een zoveelste maatregel die onderhoudsplichtigen opnieuw geld kost.
Wat nu?
De maatregel is nog niet omgezet in wetgeving, maar als de plannen doorgaan zoals aangekondigd, dan dreigt een sociaal en juridisch slagveld. De vraag is of de overheid de gevolgen wel goed inschat. Een fiscale hervorming die gescheiden ouders financieel uitkleedt, rechtbanken overspoelt en familieruzies opnieuw doet oplaaien, zorgt een maatschappij die niet lekker in zijn vel zit.
