De politie heeft onder leiding van Europol in heel Europa een operatie uitgevoerd tegen de 'ndrangheta, een van de grootste en machtigste maffiaorganisaties ter wereld. Daarbij zijn in totaal 132 mensen opgepakt, meldt de Europese justitieorganisatie Eurojust. Twee van hen stonden op de Europese lijst van meest gezochte criminelen.
Het woord 'ndrangheta stamt waarschijnlijk uit het Grieks en betekent "het genootschap van moedige mannen". Zeker is dat niet.
Het criminele netwerk dat wordt onderzocht, werd geleid door verschillende machtige 'Ndrangheta-families, voornamelijk gevestigd in de stad San Luca, in de Italiaanse provincie Reggio Calabria (helemaal onderaan in Italië).
San Luca wordt beschouwd als het bolwerk van de 'Ndrangheta, een maffia-achtige criminele organisatie gevestigd in Calabrië. Volgens een voormalige 'ndranghetista' behoren "bijna alle mannelijke inwoners tot de 'Ndrangheta, en het heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw van Polsi is al lang de ontmoetingsplaats van de filialen, bekend als de Crimine."
Sommige van deze families zijn betrokken geweest bij decennialang clangeweld dat bekend staat als de San Luca-vete, culminerend in massale schietpartijen in Italië en in het buitenland, zoals het bloedbad van Duisburg in Duitsland in 2007.
Op 15 augustus 2007 werd er een aanslag gepleegd op de openbare weg vóór het restaurant Da Bruno in het Duitse Duisburg. Deze aanslag wordt ook wel de Strage di Ferragosto genoemd. Zes leden van de 'ndrangheta werden vermoord. De oorzaak was een vete tussen twee 'Ndrine in San Luca, die waarschijnlijk was begonnen toen leden van de ene clan op de kermis oliebollen gooiden (!) naar de andere. De daders van de moorden doken onder in Nederland, waaronder in Diemen.
De 132 mensen worden verdacht van onder meer witwassen, belastingontduiking, fraude en wapen- en drugshandel. De drugs werden vanuit Zuid-Amerika naar West-Europa verscheept. De winst werd witgewassen via bijvoorbeeld vastgoed, restaurants, hotels, supermarkten en wasstraten.
Volgens de Belgische justitie is het de grootste operatie tegen de 'ndrangheta ooit. Onderschepte berichten via de versleutelde berichtendienst SkyECC waren volgens het Federaal Parket in Brussel een belangrijk element in het onderzoek.
In Italië zijn volgens de autoriteiten 108 mensen opgepakt, de meeste van hen in de zuidelijke regio Calabrië, waar de 'ndrangheta vandaan komt. Bij de acties werden ruim 1400 agenten ingezet.
In Duitsland lag het zwaartepunt van de politieactie in de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen, die grenst aan Nederland. Daar zijn meer dan vijftig huizen, appartementen, kantoren en bedrijfspanden doorzocht en vijftien mensen opgepakt.
In Rijnland-Palts zijn tien mensen aangehouden en in Beieren vier. Ook in Thüringen waren doorzoekingen. De autoriteiten in Rijnland-Palts zeggen dat de maffia een stevige slag is toegebracht met deze operatie.
"Er is geen plek voor de georganiseerde misdaad in Europa, en er is voor hen zeker geen plaats in Rijnland-Palts", zegt deelstaatminister Ebling.
In België viel de politie binnen op 25 plaatsen. Dat gebeurde onder meer in Genk, Maasmechelen en Hasselt. Er zijn dertien mensen meegenomen voor verhoor, meldt het Federaal Parket. Ook zijn vier dure auto's, diverse wapens en 60.000 euro cash geld in beslag genomen.
In Brazilië, Frankrijk, Panama, Portugal, Roemenië, Slovenië en Spanje kwam de politie vanochtend ook in actie, maar het is volgens de NOS nog niet duidelijk of in die landen arrestaties zijn verricht.
De actie is gehouden samen met de Europese politieorganisatie Europol. De Nederlandse politie is niet betrokken geweest, melden het Openbaar Ministerie en de landelijke politie.
foto screenshot EUROPOL
