“Verkoop onmiddellijk stopzetten.”
Het had een gouden eindejaarsactie moeten worden voor de FOD Financiën. Via Fin Shop, de overheidswebsite waar in beslag genomen goederen een tweede leven krijgen, werden enkele exclusieve horloges aangeboden. Patek Philippe, Rolex, Audemars Piguet – het soort namen waar de gemiddelde liefhebber sneller van gaat ademen. Maar terwijl de biedingen binnenstroomden en records in de maak leken, trok Justitie plots aan de noodrem. De verkoop werd abrupt stopgezet. Bij de FOD Financiën laat men er geen twijfel over bestaan: “We zijn hier absoluut niet blij mee.”
Een miljoenenspektakel in de maak
Fin Shop staat bekend om het veilen van allerhande goederen die door de overheid in beslag zijn genomen: van auto’s en kunstwerken tot huishoudtoestellen. Maar horloges van dit kaliber? Dat was toch een unicum. “We hadden deze collectie zorgvuldig opgespaard voor de feestdagen,” vertelt Francis Adyns, woordvoerder van de FOD Financiën.
De absolute blikvanger was een Patek Philippe Nautilus Chronograph Flyback Travel Time, een model waarvan de waarde moeiteloos richting de 200.000 euro gaat. Daarnaast stonden er ook andere topstukken in de digitale vitrine, zoals een 18-karaats geelgouden William & Son met het embleem van de Omaanse sultan Qaboos. Allemaal zeldzaamheden die normaal enkel in gespecialiseerde boetieks of op veilingen in Genève verschijnen.
De biedingen liepen vlot binnen, zo bevestigde Adyns. “We waren goed op weg om een indrukwekkend bedrag op te halen voor de Schatkist. Dit soort goederen trekt nu eenmaal een zeer specifiek, kapitaalkrachtig publiek aan.” Maar net toen het feest begon los te barsten, kwam er een koude douche.
Justitie grijpt in: “Verkoop onmiddellijk stopzetten”
Plotseling verdwenen de luxe-items donderdagavond van de Fin Shop-website. In de plaats kwam een droge boodschap: “Veiling geannuleerd tot nader order.” De FOD Justitie had de verkoop teruggefloten. Waarom? Daarover blijft het voorlopig ijzig stil.
“Wij kregen een directe instructie van Justitie om de veiling te stoppen,” legt Adyns uit. “Deze horloges waren ons toevertrouwd om te verkopen via de geijkte procedures. Dat doen we al jaren en altijd met een duidelijke doelstelling: de beste prijs behalen in het belang van de Schatkist. Dat Justitie nu plots terugkrabbelt, begrijpen we absoluut niet.”
Bij Justitie zelf blijft het oorverdovend stil. De timing – midden in een lopende veiling – lijkt minstens gezegd ongelukkig, al is het niet uitgesloten dat er juridische of eigendomsrechtelijke problemen spelen.
Bieders met lege handen, kerstcadeaus in rook op
Voor de bieders, die wellicht hoopten om dit jaar iets bijzonder exclusiefs onder de kerstboom te leggen, is het een bittere pil. In totaal stonden twaalf horloges te koop, met topmerken zoals Rolex, Zenith, Breitling en natuurlijk Patek Philippe. Elk stuk leek gemaakt om de feesten net dat beetje extra glans te geven. Maar nu moeten zij mogelijk op zoek naar een alternatief/duurder cadeau.
“De betrokkenen zijn ondertussen op de hoogte gesteld,” aldus Adyns. “We begrijpen dat dit voor teleurstelling zorgt, maar op dit moment is de situatie buiten onze controle.”
Wat betekent dit voor de toekomst?
Het incident zet vraagtekens bij de samenwerking tussen de FOD Financiën en Justitie. De verkoop van in beslag genomen goederen is een vast onderdeel van het systeem, en in normale omstandigheden verloopt dit vlekkeloos. Maar dat Justitie nu plotseling de stekker eruit trekt, kan een precedent scheppen.
“Als deze situatie niet snel wordt opgehelderd, heeft dat mogelijk gevolgen voor toekomstige veilingen,” waarschuwt Adyns. “We zijn hier al jaren mee bezig en hebben een reputatie opgebouwd. Dit soort onduidelijkheden ondermijnt niet alleen ons werk, maar ook het vertrouwen van potentiële kopers.”
Een horloge dat misschien nooit de tijd aangeeft
De Patek Philippe Nautilus, het kroonjuweel van de veiling, is een treffend symbool van deze mislukte verkoop. Een uurwerk dat de tand des tijds probleemloos doorstaat, maar nu het middelpunt is van een discussie die voorlopig nergens heen lijkt te gaan. Of de horloges ooit nog via Fin Shop aangeboden worden, Joost mag het weten.
(Foto: Fin Shop)
