Er is een “reëel vooruitzicht” dat een hybride aanval van Rusland op de NAVO, zoals sabotage of brandstichting, in de toekomst “substantiële” slachtoffers zal maken. Dat heeft een topambtenaar van de NAVO volgens DPG zondag gezegd in een interview met de Britse nieuwszender ‘Sky News’. “We zien vandaag wat vijf jaar geleden volstrekt onaanvaardbaar zou zijn geweest, maar we zijn er een beetje gewend aan geraakt... en dat is heel gevaarlijk.”
James Appathurai, een topambtenaar van de NAVO, zei zondag in een interview met de Britse nieuwszender Sky News dat de lidstaten onderling en met Moskou duidelijker moeten zijn over welke aanvallen, die op dit moment in de grijze zone vallen, een reactie van de NAVO kunnen uitlokken.
Appathurai was overigens een van de drie NAVO-vertegenwoordigers op de Bilderberg Conferentie in 2024, een jaarlijkse exclusieve bijeenkomst van de Europese en Noord-Amerikaanse politieke en zakelijke elite.
DPG: “Sinds Rusland in februari 2022 zijn grootschalige invasie in Oekraïne lanceerde, is er een opmerkelijke toename van hybride aanvallen in Europa, zoals het doorsnijden van vitale onderzeese kabels, sabotage van gebouwen en het plaatsen van brandbommen in vliegtuigladingen. “We kunnen al zeker tientallen gevallen van sabotage tellen. En dan zijn er nog een heleboel verijdelde complotten”, zei Appathurai. Rusland heeft eerder de beschuldigingen van sabotage, cyberhacks en moorden ontkend.”
Novitsjok
“Wat mij echt zorgen baart, is dat een van deze aanvallen op een grote manier zal doorbreken”, voegde Appathurai toe. Hij wees op een poging van Rusland in 2018 om Sergei Skripal, een voormalige Russische dubbelspion, en zijn dochter Yulia in Salisbury te doden met behulp van een dosis Novitsjok die genoeg gif bevatte om potentieel duizenden mensen te doden.
“Er is dus een reëel vooruitzicht dat een van deze aanvallen een aanzienlijk aantal slachtoffers of zeer aanzienlijke economische schade zal veroorzaken”, zei Appathurai. “En dan willen we niet in een situatie terechtkomen waarin we niet hebben nagedacht over hoe we moeten reageren.”
Gekooktekikkersyndroom
DPG nog: “Zijn team is nu bezig met het bijwerken van een NAVO-strategie om hybride oorlogsvoering te begrijpen en tegen te gaan. De strategie werd voor het laatst opgesteld in 2015, toen de dreiging er heel anders uitzag. Het bijgewerkte beleid, dat moet worden goedgekeurd op een NAVO-top in 2025, zal ook uiteenzetten hoe de lidstaten agressie beter kunnen afschrikken en hoe ze moeten reageren, gezien elke stap van het bondgenootschap door Rusland als escalerend kan worden beschouwd.”
“We zitten nu al met een gekooktekikkersyndroom”, zei Appathurai. “We zien nu wat vijf jaar geleden volstrekt onaanvaardbaar zou zijn geweest, maar we zijn er een beetje aan gewend geraakt... En dat is heel gevaarlijk. Dus we willen nu een nieuwe basis creëren om escalatie te voorkomen en het te beheersen als het gebeurt, maar ook werken aan de-escalatie, niet tot waar we nu zijn, maar tot waar we jaren geleden waren.”
No-go zone
Sinds de oprichting in 1949 hebben NAVO-bondgenoten de toenmalige Sovjet-Unie en nu Rusland weerhouden van conventionele militaire aanvallen op hun grondgebied. Er is een duidelijke rode lijn, die door beide partijen goed wordt begrepen, over hoe elke vorm van gewapende aanval een collectieve reactie kan uitlokken.
DPG: “Het bondgenootschap heeft gezegd dat hybride aanvallen, die opzettelijk moeilijk toe te schrijven zijn en worden uitgevoerd door criminelen die onbewust handelen in opdracht van de Russische inlichtingendiensten, mogelijk eenzelfde soort gewapende reactie vereisen. De drempel is echter onduidelijk.”
Over de vraag of de NAVO Rusland beter moet uitleggen wat haar rode lijnen zijn als het gaat om hybride oorlogsvoering, zei Appathurai tot slot: “Wat we nu moeten doen, is onderling duidelijker zijn en dan beslissen hoe we ook aan de Russen communiceren dat er no-gozones zijn.”
