Minister Beenders wil Europese garantie uitbreiden.
Geloof jij ook dat fabrikanten van elektroproducten hun apparaten zo maken dat ze binnen de drie jaar kapot gaan? Alsof er een bug in is verwerkt. Je kent het wel: je gloednieuwe stofzuiger doet het plots niet meer, je smartphone begeeft het nét buiten garantie, of je (te)dure droogkast laat het afweten terwijl je nog maar net de afbetaling hebt afgerond. Vloek maar eens lekker door, het lucht op. En je bent lang niet de enige die hiermee te maken krijgt. Uit cijfers blijkt dat bijna de helft van alle elektrotoestellen binnen de drie jaar stukgaat. Minister van Consumentenbescherming Rob Beenders (Vooruit) heeft er genoeg van en wil de wettelijke garantie uitbreiden van twee naar drie jaar – en dat liefst in heel Europa.
Einde aan geplande slijtage?
Twee jaar garantie, dat is momenteel de Europese standaard. Gaat je toestel binnen die periode kapot, dan moet de verkoper kosteloos voor een oplossing zorgen. Maar eens die 24 maanden voorbij zijn, sta je er meestal alleen voor. En dat terwijl bijna 27 procent van de toestellen het begeeft tussen het tweede en derde jaar. Toeval? Misschien. Maar voor velen voelt het eerder als ‘geplande slijtage’ – alsof fabrikanten hun producten zo ontwerpen dat ze net ná de garantieperiode sneuvelen.
Beenders wil daar komaf mee maken en schuift een duidelijke eis naar voren: een garantieperiode van minimaal drie jaar voor álle elektroproducten. “We kennen allemaal de verhalen van toestellen die nét na de garantie de geest geven,” zegt hij in het consumentenprogramma 'WinWin' op Radio2.. “Dat is onaanvaardbaar. Als consumenten een langere garantie krijgen, worden ze beter beschermd en stimuleren we producenten om duurzamere producten te maken.”
Meer dan alleen consumentenbescherming
De maatregel heeft volgens de minister ook een ecologische kant. “Minder toestellen die vroegtijdig op de schroothoop belanden, betekent minder elektronisch afval. We moeten af van de wegwerpmaatschappij.” Door een langere garantie zouden defecte apparaten sneller gerepareerd worden in plaats van meteen vervangen. Een win-win dus: voor de consument én voor het milieu.
In landen zoals Nederland en Portugal bestaat er al een flexibelere garantie. In Nederland wordt gekeken naar de verwachte levensduur van een product: een dure koelkast moet langer meegaan dan een goedkope, en dat wordt meegenomen in de garantie. Portugal heeft de termijn al op drie jaar gezet. Doch, Beenders wil geen lappendeken van regels per land. “We willen een uniforme garantie in heel Europa, zodat elke consument dezelfde rechten heeft, of hij nu in België, Spanje of Duitsland iets koopt.”
Waarom niet meteen in België?
Waarom niet gewoon hier de garantie verlengen? Technisch gezien kán dat. Lidstaten mogen zelf strengere regels invoeren. Nee, Beenders kiest voor de Europese weg, omdat de markt steeds internationaler wordt. “Veel van onze aankopen gebeuren online, soms zonder dat we beseffen dat het product uit het buitenland komt. Verschillende regels per land zouden de situatie alleen maar ingewikkelder maken.”
Toch is het nog lang niet zeker dat Beenders’ voorstel Europese wetgeving wordt. “We zetten de eerste stappen, maar dit is geen traject dat op enkele maanden afgerond zal zijn,” geeft hij toe. “We hopen dat, zodra het debat op gang komt, bedrijven zelf al betere garanties zullen bieden.” Vrij vertaald: Beendeers kan ons geen garantie gevendat er betere garanties zullen komen.
Wat betekent dit voor jou?
Mocht de wetgeving erdoor komen, dan krijg je als consument langer bescherming op álle elektrotoestellen. Tot het zover is, blijft de huidige wet van kracht:
- De verkoper is verantwoordelijk, niet de fabrikant. Hij mag je niet zomaar doorsturen naar een externe dienst.
- Geen aankoopbon? Geen probleem. De verkoper moet je garantie nog steeds respecteren, zolang je kan aantonen dat je het product bij hem hebt gekocht.
- Ook in de solden heb je garantie. Afprijzingen doen niets af aan je rechten.
- Na herstelling begint de garantie niet opnieuw. De termijn wordt enkel tijdelijk opgeschort.
- Bij tweedehands en refurbished producten gelden andere regels. In België is de garantie daarop beperkt tot één jaar, maar of dat ook naar drie jaar moet, is nog niet beslist.
Voorlopig is het dus afwachten of Europa mee in Beenders’ verhaal stapt. Tot die tijd: koop met verstand, en hou je vingers gekruist dat je nieuwe elektrotoestel niet nét na de garantie sneuvelt.
(Foto: Shutterstock)
