Verkiezingsperikelen in Antwerpen: een tekort aan bereidwillige voorzitters.
In de aanloop naar de verkiezingen op 9 juni blijkt Antwerpen te kampen met een opmerkelijk tekort aan bereidwillige voorzitters en bijzitters voor de stembureaus. Mark Jespers, de coördinator van de verkiezingen in de stad, geeft bij VRT NWS toe dat bijna de helft van de opgeroepen voorzitters hun dienst heeft afgezegd, een ontwikkeling die zeker het hoofd doet schudden gezien het feit dat deze functionarissen doorgaans uit een hogere opleidingscategorie worden geselecteerd.
Zoveel zieken, het lijkt wel een pandemie
Het excuus voor afwezigheid? Een overvloed aan medische attesten en werkgeversattesten, volgens Jespers. Het lijkt erop dat velen plotseling geconfronteerd worden met onvermijdelijke verplichtingen op de verkiezingszondag. Een verontrustende trend, vooral gezien het feit dat bij vorige verkiezingen slechts één op drie tot één op vier opgeroepen voorzitters verstek liet gaan, terwijl nu bijna de helft afzegt.
20 bijzitters per stembureau
Om het tekort aan bijzitters te compenseren, zijn er dit keer extra maatregelen genomen, waarbij maar liefst 20 bijzitters per stembureau zijn opgeroepen, bijna dubbel zoveel als bij eerdere verkiezingen. Ondanks pogingen van de stad Antwerpen om vrijwilligers te werven, is de respons teleurstellend geweest, met slechts een handvol mensen die zich hebben aangemeld voor de cruciale rol van voorzitter of bijzitter.
Democratie mijn gat
Deze ontwikkelingen werpen een sombere schaduw over het verkiezingsproces in Antwerpen, waarbij de betrokkenheid van burgers bij het democratische proces ernstig wordt betwijfeld. Met een tekort aan essentiële functionarissen op de verkiezingsdag lijkt het erop dat de fundamenten van de democratie op lokaal niveau wankelen, met mogelijke gevolgen voor de integriteit en geloofwaardigheid van de verkiezingsresultaten.
Wie wordt opgeroepen als voorzitter of bijzitter kan om drie redenen wettelijk afzeggen: ziekte, werk of verblijf in buitenland (een reis moet wel al geboekt zijn vóór de oproeping). Wie zo’n attest of boeking kan voorleggen, is vrijgesteld. Er wordt niet op gecontroleerd.
(Foto: screenshot YouTube/ Stad Turnhout)
