Er zijn in dit land drie zekerheden: de belastingen gaan omhoog, het regent altijd nét als je je ramen hebt gelapt, en zodra iemand ergens een lichtpuntje in de lucht ziet, staat HLN klaar om te roepen: “DRONES! RUSSEN! PANIEK! NAAR DE SCHUILKELDER!”
Maar nu is het officieel: de Belgische dronehysterie is de Monty Python-sketch geworden die niemand meer in de gaten heeft. Want wat blijkt uit een nieuwe analyse?
Geen drones. Geen Russische spionnen. Geen aanvallen op onze infrastructuur. Maar wel: een politiehelikopter… en een cargovliegtuig van DHL.
HLN zag dus een enorme drone… die bij nader inzien gewoon een MD-902 helikopter van de federale politie bleek te zijn. Diezelfde politiehelikopter die opsteeg om – hou je vast – de dronemelding van HLN te onderzoeken. Dat blijkt allemaal uit een factcheck van VRT.
En dan die andere spectaculaire video: volgens HLN “de drone die over Melsbroek vloog”. In werkelijkheid: een DHL-vliegtuig dat vrolijk aan het landen was met zijn gele staartverlichting die ongeveer net zo subtiel is pakweg een Rus met een vrachtwagen in fluokleuren.
Het is bijna kunst, hoe verkeerd je iets kan inschatten.
De feiten op een rijtje
Zaventem: HLN toont “exclusieve beelden van een drone”.
Werkelijk te zien: de politiehelikopter G16, die de vorige dronemelding kwam checken.
HLN: “Geen helikopter in de buurt, hoor!”
Politie: “Euh… jawel.”
Heverlee: opnieuw “een drone”.
Alweer: de politiehelikopter. Wie had dat gedacht?
Melsbroek: HLN ziet een drone.
In realiteit: een cargovliegtuig van DHL dat gewoon zijn job doet.
Het werd zelfs herkend aan zijn vrolijk geel verlicht staartje.
HLN heeft intussen alle video’s van hun ‘drones’ offline gehaald, nadat ze bij elke mogelijke instantie hadden nagevraagd of er tóch geen drone was. Het antwoord was telkens: “Nee. Het is een helikopter. Of een vliegtuig. Alstublieft stop met bellen.”
Misschien daarom dat ze bij HLN op den duur zoiets hadden van “Nu gaan we eens écht een drone filmen. Een echte eh!” Zoals we eerder al brachten, waren de enige echte dronepiloten die in Zaventem opgepakt werden… helemaal geen Russen. Maar journalisten. Met bivakmutsen. En een drone. In de buurt van de grootste luchthaven van het land. Er wordt gefluisterd dat het HLN-journalisten zouden geweest zijn, maar bij HLN ontkennen ze dat ten stelligste.
Maar goed, journalisten van HLN of niet. Je zou hopen dat dit soort mensen weet hoe een vliegtuig eruitziet. Of toch op zijn minst het verschil ziet tussen een drone en een DHL-kist die je nog vanop de E40 kunt herkennen.
Conclusie
Het is allemaal niet zo moeilijk: als je boven je kop een knipperend lichtje ziet, neem dan niet meteen je telefoon om het Breaking Drone News Center van HLN te verwittigen.
Het kan een drone zijn. Maar in de huidige statistieken is de kans groter dat het een politiehelikopter, een cargovliegtuig, een ster, de planeet Venus, een voorbijgaande mug of je eigen flitsende kerstverlichting is.
Tuurlijk dat het geen amateur was. Het was een politiehelikopter!
En deze 'drone' van HLN was in werkelijkheid een DHL-vliegtuig.
