Het gaat tegenwoordig zó snel bij Kia Corporation dat het bijna moeilijk wordt om nog te volgen. Nog maar pas leerden we de ‘gewone’ Kia EV5 kennen (wij waren er trouwens net een week mee onderweg, onze uitgebreide review lees je morgen op P-magazine) of de Koreanen gooien er alweer een extra versie tegenaan. En niet zomaar eentje. Neen hoor: een GT-versie met meer dan 300 pk, nepversnellingen en een soundtrack alsof je in een computerspel zit.
Tot nu toe was de EV5 enkel verkrijgbaar als voorwielaandrijver. Prima voor mensen die gewoon comfortabel elektrisch van punt A naar punt B willen zoemen zonder ooit meer emotie te voelen dan bij een vaatwasserprogramma. Maar Kia besefte waarschijnlijk dat Europeanen toch nét iets meer verwachten. Zeker Belgen, die denken dat ze elke winter deelnemen aan de Dakar Rally zodra er drie sneeuwvlokken vallen.
Dus komt Kia nu met vierwielaandrijving. Eigenlijk zelfs meteen met twee nieuwe varianten. Eerst is er de klassieke EV5 AWD. Die krijgt 265 pk, oftewel 48 pk extra tegenover de gewone voorwielaangedreven versie. Daarmee sprint de elektrische Koreaan in 7,3 seconden naar 100 km/u en haalt hij volgens de WLTP-cijfers nog altijd een rijbereik tot 491 kilometer. Op papier toch. In de echte wereld hangt dat tegenwoordig ongeveer even hard af van temperatuur, rijstijl en hoeveel klimaatneuronen je onderweg activeert als van de batterij zelf. Prijzen starten vanaf 52.990 euro voor de Business Plus AWD en lopen op tot 55.990 euro voor de GT-Line.
En dan komt de échte speeltuin. Want naast die brave AWD-versie lanceert Kia ook de Kia EV5 GT. Dat ding produceert 306 pk en moet duidelijk de mensen verleiden die zichzelf wijsgemaakt hebben dat ze sportief rijden belangrijk vinden terwijl ze eigenlijk gewoon graag hard optrekken aan verkeerslichten.
Maar eigenlijk? Het ziet er best dik uit. De GT-versie krijgt agressievere bumpers, gigantische 20-inch velgen, neongroene remklauwen en allerlei technische snufjes.
Zo beschikt de EV5 GT over elektronische dynamische koppelverdeling, een slimme ophanging die via een camera het wegdek scant en continu de demping aanpast, én — hou je vast — een systeem dat fake versnellingen simuleert.
Ja hoor. Een elektrische auto zonder versnellingsbak die doet alsof hij een versnellingsbak heeft. We zijn officieel in het tijdperk beland waarin autofabrikanten artificieel proberen terug te brengen wat ze zelf hebben afgepakt.
Want veel autoliefhebbers missen emotie in moderne EV’s. Elektrische auto’s zijn vaak razendsnel, maar voelen soms ook klinisch aan. Je duwt het pedaal in, je wordt vooruit gekatapulteerd en dat is het zowat. Spectaculair, maar soms even inspirerend als een industriële koelkast.
Daarom verzinnen merken nu artificiële motorgeluiden, fake schakelmomenten, trillingen en digitale sensaties.
De EV5 GT krijgt dus ‘Virtual Gear Shift’ en ‘Active Sound Design’, wat eigenlijk een elegante manier is om te zeggen: “We hebben software geschreven zodat je elektrische SUV wat meer als een ouderwetse sportwagen aanvoelt.”
En weet je? Misschien werkt het nog ook. Want hoe hard sommige EV-adepten ook beweren dat autorijden puur rationeel moet zijn, de meeste mensen willen nog altijd gevoel. Emotie. Beleving. Iets dat leeft. Niet gewoon een tablet op wielen die toevallig ook vooruitgaat.
Wat eigenlijk nog het meest opvallend is: Kia lijkt vandaag beter te begrijpen wat Europese bestuurders willen dan veel Europese merken zelf. Terwijl veel constructeurs al hun hot hatches schrappen, alles vervangen door anonieme crossovers en hun dashboards veranderen in digitale callcenters, probeert Kia tenminste nog iets van karakter in zijn modellen te steken. Deze sportieveling moet 60.990 euro kosten.
