Wat heeft Hengchun Jia (44) bezield om eerst zijn vrouw en oudste zoon te vermoorden en vervolgens de hand aan zichzelf te leggen? Over het motief van de moordenaar is tot zover niets bekend. Een autopsie moet ook duidelijkheid brengen over de doodsoorzaak.
De vraag is des te prangender als je vandaag zijn Facebook-pagina bekijkt. Toen zijn jongste kind enkele maanden geleden immers geboren werd, plaatste de man van Chinese afkomst immers een foto van de geboorte. Hij en zijn vrouw leken gelukkig. Het was eindelijk een meisje na twee jongens.
Zijn vrouw Yu Shen (37) kreeg onlangs zelfs een nieuwe wagen om het prille geluk te vieren.
Ook zakelijk leek het de man voor de wind te gaan. Hij opende een maand geleden zijn eigen zaak op de Oude Markt in Leuven: de Cocolo. Op Facebook zien we Hengchun aan een tafeltje zitten. “Almost 3:00 am sit before cocolo leuven, we drink we happy”. We happy: we zijn gelukkig.
Is er in die maand iets gebeurd of waren die berichten op Facebook - zoals zo vaak - maar schone schijn?
Ook zijn baby van ondertussen zeven maanden raakte gewond, maar is buiten levensgevaar. Had Jia de bedoeling om ook dat kind te vermoorden en is dat niet gelukt? Of heeft hij de dreumes bewust gespaard?
Op de Facebook-pagina van zijn echtgenote zien we de twee oudste kinderen. Waar was die middelste jongen? Die jongen van 2,5 zat tijdens de feiten in de crèche, volgens sommigen. Als dat klopt, dan is dat zijn redding geweest.
Het lichaam van de man werd later gevonden in de bossen rond Bokrijk. Kennissen zijn in shock volgens de media: had hij misschien financiële problemen? Misschien wel, maar is dat een reden om je gezin uit te moorden?
FEITEN
De feiten dan: het is maandag 16.20 uur. Een bezorgde man uit Leuven belt met de politie: Hengchun, een ex-werkgever van de beller, heeft niet lang daarvoor te kennen gegeven dat hij zijn vrouw en kind iets wilde aandoen.
Nog voor de politie ter plaatse komt op de Oude Markt in Leuven, waar Jia sinds juni dus dat restaurant Cocolo uitbaat, komt de melding binnen dat hij zijn vrouw Yu Shen (37) en oudste kind (5) effectief iets heeft aangedaan en zichzelf van het leven wil beroven. Het begin van enkele koortsachtige uren.
De media: “Toen de politie ter plaatse kwam op de Oude Markt, konden zij enkel het overlijden van de 37-jarige vrouw en het kind van vijf jaar vaststellen, zegt Julie Plevoets van het Leuvense parket.”
Er werd ook een baby van zeven maanden oud aangetroffen op de tweede verdieping. Zij was gewond en kreeg de eerste zorgen toegediend, voor ze naar het ziekenhuis werd overgebracht. De baby verkeert niet in levensgevaar. Het derde kind van het gezin, een jongen van 2,5 jaar, zou volgens de media niet in Leuven geweest zijn toen het drama plaatsvond.
De politie stelde een perimeter in rond het pand op de Oude Markt, maar Hengchun bleek spoorloos. De politie kon al snel achterhalen dat hij was vertrokken met een groene Mini Cooper, die hij in maart nog aan zijn vrouw cadeau had gedaan.
De politie startte met bijstand van een helikopter een massale zoektocht naar de voortvluchtige man en een paar uur later werd de wagen - via de gsm? - gelokaliseerd in de bossen rond Bokrijk in Limburg, zo'n 70 kilometer verderop.
De media: “Bij Infrabel werd rond dat uur nog melding gemaakt van een spoorloper in Bokrijk. Een aanrijding kon worden vermeden, maar uiteindelijk werd de man dood aangetroffen in de bossen.”
Hengchun Jia werd volgens de media in 1979 geboren in Shanghai, China. Daar studeerde hij ook en in 1998 verhuisde hij naar Europa om te werken in de horeca.
ZWOLLE
In 2015 werd hij genaturaliseerd tot Nederlander toen hij werkzaam was in een sushirestaurant in Zwolle.
“We hebben het nieuws nog maar pas gelezen en het komt aan als een schok”, vertelt Nigel van sushirestaurant Blue Sakura in de media. “Hij heeft hier ongeveer een jaar gewerkt als sushichef en we kenden hem altijd als een vriendelijke en rustige persoon. Hij had in die periode wat problemen met zijn ex-vrouw, maar eigenlijk hebben wij nooit iets bijzonders gemerkt aan hem.”
In 2016 nam hij ontslag om terug te gaan naar China. Daar heeft hij zijn vrouw Yu Shen leren kennen en in 2020 zijn ze verhuisd naar Borsbeek bij Antwerpen.
Hengchun Jia en Yu Shen trouwden in 2021 en woonden samen met hun drie kinderen en Hengchuns vader in een appartement in Borsbeek.
De media: “In het voorjaar van 2023 sloot restaurant Yammi Yammi Ramen op de Oude Markt in Leuven de deuren en werd het pand verkocht.”
“Dat hadden we aangekondigd in een Chinees reclameblad”, vertelt de voormalige (Chinese) eigenaar aan de media. Al snel liet Jia weten dat hij interesse had en werd het pand aan hem verkocht.
Die voormalige eigenaar in de media: “We hadden amper contact, maar hij kwam heel vriendelijk over.”
Op 1 mei werd Jia officieel eigenaar van het pand. Hij bouwde het in één maand om tot zijn eigen zaak Cocolo, een Japans ramenrestaurant dat op 11 juni opende. Hij zei dat hij enorm veel zin had om eindelijk in zijn eigen zaak te beginnen.
Dat bevestigt ook een vriendin uit Den Haag die volgens de media gisteren naar Antwerpen afzakte om Hengchuns vader te steunen. Die vrouw in de media: “Ik zag een bericht in het nieuws, en belde hen allebei in paniek op. Ik kreeg geen antwoord meer. Dit komt als een totale schok voor mij. Hengchun had nog maar een maand geleden zijn zaak opengedaan, die naar mijn gevoel goed draaide. Hij had zin om te ondernemen, en nu dit... Ik heb er geen woorden voor. Ik weet niet of er financiële problemen waren. De politie onderzoekt nu hoe het is gebeurd en waarom. Zijn vader heeft het heel moeilijk om dit te vatten. Hij is plots zijn kind, schoondochter en kleinkind kwijt.”
Die klassieke media suggereren dat er achter de schermen mogelijk geldproblemen zouden zijn geweest. “Wij hadden hem al jaren niet meer gehoord, tot we een paar maanden geleden plots een telefoontje van hem kregen”, vertelt Nigel van restaurant Blue Sakura. “Hij vertelde ons dat hij een eigen zaak ging starten in Leuven en belde met de vraag of we hem daarvoor geld wilden lenen. Dat vonden we heel bizar, zeker omdat we al jaren geen contact meer hadden gehad. We weten dat hij de zaak dan toch heeft geopend, maar we weten niet hoe hij aan het geld is geraakt en of die problemen aan de basis liggen van wat er gebeurd is. Het is hoe dan ook verschrikkelijk nieuws.”
KBO
Via de Kruispuntbank van Ondernemingen (KBO) vinden we iets meer details. Merkwaardig genoeg is Cocolo geen vennootschap, maar gewoon de handelsnaam van die Chinese man Hengchun Jia wat zakelijk gezien toch wel merkwaardig is.
En dan is er het jongste kind van Jia en Shen. Ze kan niet vertellen wat ze toen zag. En ze is nog te jong om het zich te herinneren, zeggen sommigen dan. Toch heeft het drama ook op haar prille leven een onmiskenbare impact. “Eerst en vooral omdat het baby’tje plots haar twee primaire hechtingsfiguren kwijt is”, zegt kinderpsychiater Binu Singh (UZ Leuven) in de media. “Het kindje komt in een nieuw gezin terecht, en dat is sowieso stressvol voor een baby.”
De grootvader - die eerder in Borsbeek in het appartement met het gezin woonde - blijft nu dus alleen achter met die baby en de peuter nadat zijn zoon de rest van het gezin uitmoordde. Die media: “Hij zou graag zelf voor zijn kleinkinderen blijven zorgen”.
Die vader van Hengchun begrijpt niet wat zijn zoon bezielde. Zijn kleinzoon van 2,5 vraagt voortdurend naar papa en mama.
“Even vreesde de politie dat de voortvluchtige man het ook op zijn vader en tweede zoon gemunt zou hebben”, zo weet een vrouw. “De grootvader en kleinkind werden uit voorzorg meegenomen.”
Zijn vader begrijpt niet wat hem bezielde. Nooit zag hij zo'n drama aankomen. De man verhuisde samen met zijn zoon, schoondochter en kleinkinderen van het Chinese Shanghai ruim twee jaar geleden naar ons land. Na het verlies van zijn vrouw kon de grootvader volgens de media niet alleen blijven in China en woonde hij hier in bij zijn zoon.
Het gezin leek het al die tijd goed te hebben. “Na hun twee zoontjes samen hoopten ze stiekem op nog een meisje”, vervolgt het Nederlandse vriendenkoppel in de media. “Toen Yu opnieuw zwanger was, bleek het een meisje te zijn. Hun geluk kon niet op. De baby bleef nog bij haar mama, de oudste ging al naar school en het tweede zoontje zat nog in de crèche.” Zo ook die fatale maandag.
“Hengchun werkte hard, dat is een feit”, zeggen vrienden in de media. “Hij was zes dagen op zeven in zijn zaak. Hij sliep ook vaak in de flat boven het restaurant na sluitingstijd. Alleen op dinsdag was hij thuis, dat was zijn vaste sluitingsdag. Maandagavond kwam hij steevast thuis slapen om dinsdag bij zijn vrouw en kinderen te kunnen zijn.”
De vrouw van het bevriende koppel, de beste vriendin van Yu, vond dat het maandag verdacht stil bleef in hun gemeenschappelijke chatgroep. De vrouw in de media: “Normaal postte Yu minstens tien berichtjes en foto's per dag in onze groep. Nu bleven die berichtjes uit. Ik voelde toen al dat er iets was. Ik probeerde haar te bellen, maar ik kreeg mijn vriendin niet aan de lijn. Toen ik even later de eerste berichten in de media las, wist ik dat het niet goed was. Ik ben meteen samen met mijn man in de wagen gesprongen.”
ONDENKBARE
“Het ondenkbare is gebeurd”, vervolgt de vriendin in de media. “Een paar weken geleden waren ze nog bij ons komen eten samen met de kindjes. Toen hebben we voor het eerst ook de baby gezien. Het was heel gezellig. Vorige week vrijdag had ik Yu ook nog aan de lijn, alles klonk goed. Niets wees erop dat een drama er zat aan te komen. We waren plannen aan het maken om tijdens de zomervakantie eens een uitstapje te doen met de kinderen.”
De ouders van Yu wonen volgens de media in Shanghai, maar staan op het punt naar België af te reizen. De vader van Hengchun blijft momenteel in het huisje in Borsbeek wonen. Hij ontfermt zich daar over het middelste kleinkind. Wat er met de zeven maanden oude baby moet gebeuren, zal volgens de media nog moeten blijken. Het meisje ligt momenteel in het universitair ziekenhuis Gasthuisberg en bleef daar ook de voorbije nacht.
foto: Facebook RV
