Je zou denken dat een auto die Eletre heet, fonetisch één zucht verwijderd van ‘elektrisch’, voor eeuwig trouw blijft aan de stekker. Maar volgend jaar begaat Lotus een soort automobiele zonde: de Eletre, het elektrische prestigeproject van het merk, krijgt een… verbrandingsmotor. Geen experiment, geen concept, geen randmodel. De echte Eletre. Met echte benzine. In 2026. Het is alsof Tesla morgen een diesel aankondigt.
Het is extra hilarisch omdat Lotus een paar jaar geleden nog stoer verkondigde dat de Emira hun allerlaatste benzinewagen zou worden. Daarna zou alles elektrisch zijn, strak, schoon, toekomstgericht. En nu blijkt dat die belofte ongeveer even hard standhoudt als Belgische begrotingsdiscipline. Want net als heel wat andere merken voelt Lotus de realiteit: de overstap naar 100% elektrisch loopt stroef, de markt draait stroever, de vraag valt tegen, en de infrastructuur… wel, laten we zeggen: de overheid is ermee bezig.
En dus komt er een Eletre PHEV. Een plug-inhybride dus, half stroom en half benzine, maar wél met spectaculaire cijfers. Lotus-CEO Feng Qingfeng bevestigde dat de hybride Eletre in januari wordt voorgesteld en in de herfst naar Europa komt. De wagen zou 912 pk krijgen, bijna even veel als de volledig elektrische Eletre R. Dat is opmerkelijk, want de Eletre werd van meet af aan gebouwd als volbloed EV, waardoor het hele platform eigenlijk moet worden herwerkt om ruimte te maken voor een motor, een tank, koeling, extra mechaniek en de rest van het klassieke verbrandingsmotor-circus.
Maar dat is dan ook het verhaal van deze tijd: merken die eerst radicaal elektrisch wilden gaan, draaien nu bij. Ze lanceren EV’s mét range extender, plug-ins met meer pk dan gezond is, of, zoals hier, hybride versies van modellen waarvan iedereen dacht dat ze nooit benzine zouden zien. De Eletre is hét symbool van die draai: een auto die in naam, uitstraling en marketing één groot oplaadsnoer was, om nu doodleuk ook fossiele energie te slikken.
En dan nog iets: iedereen dacht dat ‘Eletre’ een moderne afkorting was van elektrisch. Maar volgens Lotus betekent het Hongaars voor ‘tot leven komen’. In dat geval klopt het eigenlijk perfect, want niets brengt een EV zó tot leven als… opnieuw beginnen verbranden.
