Elon Musk en Vivek Ramaswamy lanceren radicale snoeiplannen voor Amerikaanse overheid.
In een opiniestuk in The Wall Street Journal heeft miljardair Elon Musk samen met zakenman Vivek Ramaswamy de sluier gelicht over hun ambitieuze plannen om de Amerikaanse overheid te hervormen. Hun missie? Een historische kaalslag in bureaucratie en regelgeving onder het pas opgerichte Department of Government Efficiency (DOGE). Het duo belooft een besparing van maar liefst 2 biljoen dollar – bijna een derde van het totale federale budget.
De plannen betekenen niet minder dan een politieke aardverschuiving en genieten de zegen van de nieuwe Trump-administratie, die hen carte blanche heeft gegeven om het mes te zetten in alles wat inefficiënt en overbodig is. Maar hoe realistisch is dit alles?
Snijden in regels, snoeien in bureaucratie
Musk en Ramaswamy, die openlijk campagne voerden voor Donald Trump tijdens de recente presidentsverkiezingen, staan met hun DOGE aan het hoofd van wat gerust een revolutie in overheidsbeheer genoemd mag worden. Het departement wil fors besparen door een drastische inkrimping van het aantal ambtenaren en een stevige knip in federale regels en subsidies.
De ondernemers stellen dat veel bestaande regels “geen juridische basis” hebben omdat ze nooit expliciet door het Congres zijn goedgekeurd. Gewapend met recente uitspraken van het Hooggerechtshof, dat tegenwoordig een conservatieve meerderheid telt, willen ze een aanzienlijk deel van de federale regelgeving onmiddellijk opschorten.
Volgens hen is de Amerikaanse federale overheid uitgegroeid tot een log monster dat de economische groei belemmert en innovatie in de kiem smoort. “Het schrappen van overbodige regelgeving is niet alleen een besparing, maar een economische katalysator,” aldus Musk tijdens een eerdere Trump-rally.
Massaontslagen en het einde van telewerken
DOGE wil ook hard ingrijpen in de federale personeelsstructuur. Het plan? Massale ontslagen onder ambtenaren, waarbij ontslagen werknemers volgens Musk en Ramaswamy een ontslagvergoeding van twee jaarlonen zouden krijgen. Daarnaast zouden voormalige ambtenaren geholpen worden om de overstap naar de privésector te maken.
Opvallend is dat het duo telewerken volledig wil afschaffen voor federale werknemers. Musk, die ook al bij Twitter (nu X) een einde maakte aan thuiswerken, stelt dat deze maatregel zal leiden tot een golf van vrijwillige ontslagnemingen. “We willen enkel mensen in dienst die bereid zijn om écht aanwezig te zijn,” klinkt het onverbiddelijk.
Een boekhoudkundige schoonmaak: audits en subsidieknips
De oprichters van DOGE leggen ook de focus op strengere controle van federale contracten. Volgens hen liggen er honderden miljarden dollars te wachten om bespaard te worden door verspilling en fraude aan te pakken. Ze noemen specifiek het Amerikaanse ministerie van Defensie, dat al zeven jaar op rij faalt in het behalen van de jaarlijkse auditvereisten.
Daarnaast nemen Musk en Ramaswamy subsidies aan internationale organisaties, overheidsprogramma’s en “progressieve” instanties onder de loep. Planned Parenthood, een bekende organisatie voor reproductieve gezondheidszorg, staat prominent op de lijst van instellingen die minder geld mogen verwachten. Ook de Corporation for Public Broadcasting, de Amerikaanse publieke omroep, moet vrezen voor een stevige budgettaire knip.
Een visie met een deadline: 4 juli 2026
De plannen van DOGE zijn groot, maar niet eindeloos. Musk en Ramaswamy mikken op een deadline van 4 juli 2026, de 250ste verjaardag van de Verenigde Staten. Tegen die tijd willen ze hun doelstellingen behalen en het departement volledig ontmantelen. Het idee is dat de hervormingen zo structureel en permanent zijn dat er geen nood meer is aan een orgaan dat efficiëntie bewaakt.
Het duo belooft bovendien dat ze geen salaris zullen ontvangen voor hun werk bij DOGE, waarmee ze zichzelf als onbaatzuchtige hervormers willen profileren.
Kritiek en controverse: hoe realistisch is dit plan?
Hoewel het opiniestuk van Musk en Ramaswamy bij hun achterban enthousiast werd onthaald, zijn de reacties verdeeld. Critici noemen de plannen utopisch en vrezen dat de beoogde besparingen eerder chaos dan efficiëntie zullen opleveren. Vooral het massaal schrappen van regelgeving en subsidies kan volgens tegenstanders leiden tot ongekende juridische en maatschappelijke gevolgen.
Ook vakbonden voor federale werknemers lopen storm tegen het voorstel om telewerken af te schaffen en tienduizenden ambtenaren te ontslaan. “Dit is geen hervorming, dit is een aanval op de democratische werking van onze overheid,” klinkt het daar.
Toch lijkt de steun van president Trump en zijn conservatieve meerderheid in het Congres DOGE voorlopig stevig in het zadel te houden. Of het plan werkelijk een revolutionaire besparing oplevert of uitmondt in bestuurlijke chaos, zal de komende jaren moeten blijken. Musk en Ramaswamy hebben zichzelf met hun ambitieuze project op het politieke voorplan gezet en zijn niet van plan om die hoofdrollen af te staan.
(Foto: Shutterstock)
