Vorig jaar werden bij onze Belgische Spoorwegen maar liefst 497.000 keer reizigers betrapt zonder geldig kaartje. Een cijfer dat, eerlijk gezegd, waarschijnlijk slechts het topje van de ijsberg is. De NMBS schat namelijk dat ze door dit gesjoemel zo'n 26 miljoen euro aan inkomsten misloopt.
Kamerlid Tomas Roggeman, die deze cijfers naar boven haalde, is niet mals: "De NMBS laat een flinke smak geld liggen door zwartrijders. Het installeren van toegangspoortjes in grote stations, zoals ze dat al in vele andere Europese steden doen, kan dat gedoe voorkomen. Geen ticket? Dan geen toegang tot het perron."
In 2023 betrapte de NMBS zwartrijders maar liefst 497.000 keer. Dat resulteerde in 55.387 administratieve boetes wegens 'geen geldig vervoerbewijs'. In andere gevallen werd ter plekke een minnelijke schikking voorgesteld. Maar, laten we eerlijk zijn, het echte aantal zwartrijders ligt hoogstwaarschijnlijk nog veel hoger, aldus spoorfanaat Tomas Roggeman. “Soms aarzelen treinbegeleiders om zwartrijden vast te stellen, en dat is begrijpelijk gezien de toenemende agressie waarmee ze te maken krijgen. Maar de NMBS heeft financieel gezien een gat in haar hand en dat wordt alleen maar erger door het zwartrijden.”
Om het zwartrijden een halt toe te roepen, pleit de N-VA voor het installeren van toegangspoortjes op de grote stations, waar het gesjoemel het grootst is. "Dat zou niet alleen zwartrijden tegengaan, maar ook de beste preventie zijn tegen agressie jegens treinbegeleiders", benadrukt Tomas Roggeman. "Het onderzoek naar de installatie van poortjes in Brussel Noord, Centraal en Zuid is al gedaan door de vorige regering."
Ondertussen worden er al tijdelijk extra ticketcontroles gehouden door Securail-agenten op de perrons, als onderdeel van de strijd tegen agressieproblemen. Maar om dit structureel aan te pakken, zijn toegangspoortjes de beste oplossing.
Sinds 2018 kunnen hardleerse zwartrijders en geweldplegers een stationverbod krijgen. In 2023 kregen 13 personen zo'n verbod, waarvan 11 door de rechtbank opgelegd. "Een goede zaak," vindt Roggeman. "Geweld tegen treinbegeleiders kan niet door de beugel, en ook zwartrijden is gewoon een misdrijf."
