Van lotje getikt, of gewoon crimineel?
Wanneer is genoeg, genoeg? In het geval van Reynders passen de woorden van wijlen Paul Vanden Boeynants: “Trop is teveel, en teveel is trop.” De twee heren vertonen overigens nogal wat gelijkenissen als charmante sjoemelaars. Let wel, in het geval van Reynders moeten we rekening houden met het vermoeden van onschuld, tot de schuld bewezen is. Hoe dan ook, de bijnaam ‘Teflon Didier’ krijg je niet zomaar. Als ergens in de Wetstraat een schandaal opdook dan werd zijn naam vaker wel dan niet genoemd. Doch, tot nu toe is niets blijven plakken aan de Franstalige liberaal. Daar zou nu wel eens verandering in kunnen komen, want de voormalig Europees Commissaris - die diende te waken over corruptie en witwaspraktijken - zou zich schuldig hebben gemaakt aan wat men in het Frans “schtroumpfage” noemt: “versmurfen” zo je wil.
Versmurfen staat voor geld in kleine hoeveelheden witwassen via krasloten van de Nationale Loterij. Meer dan 500 euro per week krijg je er op die manier niet door en je moet er ook nog eens rekening mee houden dat er maar zo’n 60 procent van overschiet na de operatie. Maar toch, het federaal parket heeft huiszoekingen uitgevoerd op verschillende adressen van voormalig Europees Commissaris en MR-boegbeeld Didier Reynders in het kader van een onderzoek naar zulke malversaties. Didier en zijn vrouw werden urenlang ondervraagd. Om hoeveel geld het zou gaan, is niet duidelijk. Reynders houdt zijn onschuld staande
Reynders zwijgt, de Nationale Loterij spreekt
Het speelgedrag van Reynders wordt bij de Nationale Loterij omschreven als “ongezien” en “hoogst uitzonderlijk”. Niets aan de hand volgens Reynders die zijn onschuld staande houdt. ““De strafrechtelijke kwalificatie wordt formeel betwist, in de feiten en in rechte.” klinkt het via zijn advocaat. Toch wijst alles op een reeks rode vlaggen die al in 2021 de alarmbellen deden afgaan bij de Nationale Loterij.
“Jarenlang onze allerbeste klant”
Het begon allemaal met een routinematige controle van de Nationale Loterij eind 2021. Medewerkers merkten dat een verkooppunt opvallend veel e-vouchers had verkocht – een systeem waarmee je cash of elektronisch loten kan kopen en de winst rechtstreeks naar een spelersrekening kan laten overschrijven. Deze vouchers leidden rechtstreeks naar twee spelersrekeningen: die van Reynders en een naaste, vermoedelijk zijn echtgenote.
“Didier Reynders was jarenlang onze allerbeste klant,” bevestigt een insider bij de Nationale Loterij. “Hij combineerde meerdere speellimieten op een manier die we nooit eerder hebben gezien.” Het ging om bedragen van tienduizenden euro’s per jaar – ver boven het gemiddelde van zelfs de meest enthousiaste spelers.
Omdat Reynders destijds nog Eurocommissaris was, kon de Nationale Loterij nauwelijks actie ondernemen. Als Europees Commissaris genoot hij immers immuniteit, wat betekende dat ook het gerecht op dat moment niet rechtstreeks kon ingrijpen. En dus werd besloten om het dossier met de grootste discretie overgedragen aan het federaal parket.
Een patroon van rode vlaggen
De alarmbellen bleven rinkelen. In 2023 presenteerde de Nationale Loterij een interne analyse van het speelgedrag van “twee specifieke rekeningen” aan haar raad van bestuur. De conclusie was duidelijk: deze rekeningen scoorden op bijna alle indicatoren van mogelijk witwassen uitzonderlijk hoog. “Er zijn meerdere risico-elementen die zouden kunnen wijzen op witwassen”, staat in de toelichting. Apart volstaan die niet om te spreken over mogelijk witwassen. Maar: “indien (bijna) alle risico-elementen zich verenigen, dan kan dit een hoge indicatie zijn van mogelijke witwaspraktijken.”
Cijfers liegen niet
• Slechts 39 spelers stortten in 2023 meer dan 20.000 euro op hun spelersrekening. Reynders’ rekening was daar één van.
• Slechts vijf spelers gebruikten meer dan 10.000 euro aan e-vouchers. Twee van die rekeningen waren gekoppeld aan Reynders, met elk 25.000 euro aan opgeladen vouchers.
• Van slechts 55 spelers werd meer dan 3.000 euro aan winst teruggestort naar een bankrekening. Bij Reynders ging het twee keer om bedragen van ongeveer 15.000 euro.
“Nooit ingrijpen, wel signaleren”
Waarom greep de Nationale Loterij niet meteen in? Volgens insiders was dat geen optie. “Het was cruciaal om geen argwaan te wekken bij Reynders,” klinkt het. “Zijn politieke immuniteit maakte bovendien directe actie onmogelijk.” De Nationale Loterij koos ervoor om in alle stilte het gerecht in te lichten en verder niets te ondernemen. Intussen bleef Reynders – nietsvermoedend of niet – zijn gokgedrag voortzetten.
Wie geschoren wordt, moet stilzitten
Didier Reynders is niet officieel in verdenking gesteld, maar het onderzoek loopt nog. Hij ontkent alle beschuldigingen en houdt vol dat hij niets fout heeft gedaan. “De strafrechtelijke kwalificatie klopt niet,” liet zijn advocaat eerder weten.
Toch blijven de vragen zich opstapelen. Waarom zou iemand als Reynders zulke hoge bedragen door een gokplatform laten lopen? En hoe kan een man van zijn kaliber zich zo zichtbaar gedragen in een wereld waar discretie de norm is?
We vermoeden dat de Nationale Loterij haar allerbeste klant kwijt is. Het witwasonderzoek heeft ondertussen een bedrag van ongeveer één miljoen euro verdacht geld blootgelegd op de rekeningen van Didier Reynders, waarvan hij nu de oorsprong zal moeten bewijzen.
Straks weten we hoe machtig Reynders werkelijk is/was.
(Foto: screenshot YouTube)
