“Het kan niet zo zijn dat ze steeds sneller gaan.”
Wielrennen en doping zijn voor velen onlosmakelijk met elkaar verbonden. Wie herinnert zich niet de saga van Lance Armstrong, die zeven keer op rij de Tour de France won, om vervolgens al zijn overwinningen te verliezen door dopinggebruik? Tadej Pogacar deed zondag een kleine vier minuten beter dan het mythische record van Marco Pantani op de Plateau de Beille. Ook andere klimrecords sneuvelen bij bosjes. Is de wielersport momenteel wel zo clean als we denken?Tegenwoordig worden records voortdurend gebroken, maar de Nederlandse sportverslaggeverJack van Gelder is sceptisch: hij gelooft niet in een dopingvrije Tour.
De schaduw van Armstrong
De naam Lance Armstrong roept herinneringen op aan een tijd waarin de wielersport regelmatig werd opgeschud door dopingschandalen. Armstrong, ooit de ongeëvenaarde koning van de Tour, viel van zijn voetstuk toen zijn dopinggebruik onomstotelijk werd bewezen. Zijn geval staat symbool voor de donkere kant van de sport, waar prestaties vaak met argwaan worden bekeken.
Nieuwe records, oude twijfels
Ondanks de vooruitgang in technologie en trainingsmethoden, blijft van Gelder argwanend. “Het kan niet zo zijn dat ze steeds sneller gaan,” zegt hij. “Er is een grens aan wat het menselijk lichaam aankan, en die grens lijkt in de Tour steeds opnieuw te worden verlegd. Dat roept vragen op.”
De illusie van een schone sport
Hoewel de wielersport hard werkt aan het imago van een schone sport, blijft de schaduw van doping boven het peloton hangen. De strijd tegen doping is een kat-en-muisspel waarin elke nieuwe testmethode vroeg of laat weer een tegenreactie uitlokt. “We willen allemaal geloven in schone winnaars, maar de geschiedenis leert ons anders,” aldus van Gelder.
Technologie en training
Van Gelder erkent dat technologische vooruitgang en verbeterde trainingsmethoden bijdragen aan betere prestaties. Aerodynamische fietsen, nauwkeurige voedingsschema’s, en wetenschappelijk onderbouwde trainingsprogramma’s maken een groot verschil. Maar hij blijft sceptisch over het totale plaatje: “Er is een limiet aan wat technologie en training kunnen bereiken zonder de hulp van verboden middelen.”
Een realistisch perspectief
Van Gelder's scepsis weerspiegelt een breder gevoel van realisme onder wielerliefhebbers. De herinnering aan de grootschalige dopingschandalen uit het verleden zorgt ervoor dat elke buitengewone prestatie met een korreltje zout wordt genomen. “Ik hoop oprecht dat de Tour ooit echt schoon wordt, maar ik ben er nog niet van overtuigd,” besluit hij.
In een sport waar verleden en heden zo beladen zijn met schandalen, blijft de vraag naar dopingvrij wielrennen een controversieel en gevoelig onderwerp. Voor nu blijft Jack van Gelder sceptisch, terwijl de renners zich voorbereiden op hun volgende etappe, in de hoop de geschiedenis achter zich te laten.
(Foto: screenshot YouTube/Vandaag Inside)
