Het wordt een hete lente voor reizigers en chauffeurs bij De Lijn. De vakbonden hebben maar liefst negen actiedagen aangekondigd in maart en april, uit protest tegen de extra besparingen die de Vlaamse regering bij de openbaarvervoermaatschappij plant.

In januari werd bekend dat bovenop de eerder aangekondigde 30 miljoen euro besparingen in 2026, er nog eens 5,5 miljoen euro aan extra besparingen wordt doorgevoerd. Volgens de bonden zullen deze vooral voelbaar zijn in rurale gebieden, waar de dienstverlening nu al beperkt is.

De bonden spreken ronduit van een ‘contractbreuk’ door minister Annick De Ridder (N-VA) en willen met de stakingen de overheid dwingen haar afspraken na te komen. “De aangekondigde besparingen zullen een enorme impact hebben op de werk-privébalans van de chauffeurs, een beroep dat nu al zwaar onder druk staat”, klinkt het.

Actieweken

Tijdens de eerste actieweek, van maandag 16 tot vrijdag 20 maart, worden actiedagen georganiseerd in West-Vlaanderen, Antwerpen, Vlaams-Brabant, Limburg en Oost-Vlaanderen, zegt Stan Reusen, federaal secretaris bij de socialistische overheidsvakbond ACOD. Tijdens de paasweek van 23 maart wordt er niet gestaakt, zodat het secundair onderwijs de examens kan afnemen.

De tweede actieweek, van maandag 7 tot donderdag 10 april, richt zich op Vlaams-Brabant, Limburg en Antwerpen, met een gezamenlijke actie in Oost- en West-Vlaanderen op donderdag.

Reizigers in de kou, chauffeurs onder druk

Volgens de vakbonden voelen zowel personeel als reizigers zich in de steek gelaten. De besparingen dreigen niet alleen de dienstverlening te verzwakken, maar ook de levens van chauffeurs nog zwaarder te maken. Voor veel mensen dreigt het openbaar vervoer onbetrouwbaar en beperkt te worden, vooral buiten de steden.