“Komen spreken? Geen probleem. Dat is dan 400.000 dollar.”
De grote Barack Obama komt straks naar het kleine Puurs. En dat doet hij niet uit sympathie. Voor wat, hoort wat. Sinds zijn vertrek uit het Witte Huis in 2017 heeft hij aanzienlijk meer verdiend dan tijdens zijn hele presidentschap.
De president van armen
Voor een keynote speech van de 44e president van de Verenigde Staten op een evenement, moet minstens 400.000 dollar of 371.600 euro op tafel komen. Of de Vlaamse ondernemer Jürgen Ingels zo'n bedrag heeft betaald om Obama naar de FTI SuperNova-avond in Puurs te halen, blijft onbevestigd. Obama heeft altijd een ambigue relatie met geld gehad. Tijdens zijn presidentschap profileerde hij zich vaak als de 'president van het volk', die ook aan de armsten dacht. Hij benadrukte dat rijkdom nooit zijn persoonlijke drijfveer is geweest. Toch erkende hij ook dat geld een verschil kan maken.
Vóór zijn presidentschap had Obama al zo'n 7,8 miljoen dollar (7,26 miljoen euro) verdiend aan boekencontracten en royalties. Tijdens zijn ambtstermijn kon hij dit vermogen verder uitbouwen. Als president ontving hij een jaarsalaris van 400.000 dollar (371.600 euro) plus onkostenvergoeding. Zijn belastingaangifte uit 2015 toonde een inkomen van 436.065 dollar, waarover hij 18,7% belastingen betaalde. Vinden we dat veel voor zo'n top(rot)job? Niet echt, toch?
Het grote geld kwam later
Na zijn presidentschap verdiende Obama een pak meer. Zijn boeken brachten hem al zo'n 15,6 miljoen dollar (14,5 miljoen euro) aan royalties op. Als ex-president ontvangt hij jaarlijks minstens 205.700 dollar (191.130 euro) als pensioen, naast andere voordelen zoals een werkingsbudget, een hospitalisatieverzekering, en permanente beveiliging door de Secret Service.
De grootste financiële klapper maakte Obama echter met de publicatie van zijn memoires, waarvoor hij en zijn vrouw Michelle een recordcontract van 60 miljoen dollar (55,8 miljoen euro) ontvingen. Hun productiehuis, Higher Ground, sloot ook een lucratief contract van 50 miljoen dollar (46,48 miljoen euro) met Netflix af.
Op naar een kwart miljard
Hoewel Obama's huidige vermogen rond de 70 miljoen dollar (65 miljoen euro) wordt geschat, heeft hij de potentie om in totaal 242,5 miljoen dollar (225,4 miljoen euro) binnen te halen. Dit komt echter nog niet in de buurt van de rijkdom van Donald Trump, die volgens Forbes op dit moment 2,6 miljard dollar (2,4 miljard euro) waard is.
