De aanval op Oekraïne met een nieuw ontwikkelde hypersonische ballistische raket was volgens Rusland bedoeld om het westen te waarschuwen dat Moskou zal reageren op stappen van de VS en het VK om Oekraïne Rusland te laten aanvallen met hun raketten.
Sommigen menen dat er een escalatie is in de aanloop van onderhandelingen volgend jaar. Zeker is dat evenwel niet en een fout is ook snel gemaakt.
Volgens persbureau AFP sprak de woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, een dag nadat de Russische president Vladimir Poetin had gezegd dat Moskou de nieuwe raket - de Oreshnik - had afgevuurd op een Oekraïense militaire faciliteit.
Peskov zei dat Rusland niet verplicht was om de VS te waarschuwen voor de aanval, maar dat het de VS 30 minuten voor de lancering toch had geïnformeerd. Poetin bleef openstaan voor een dialoog, zei Peskov.
Zelden in deze oorlog heeft het gebruik van één wapen zo'n wijdverspreide angst en discussie veroorzaakt.
De oorverdovende explosies die Dnipro in de vroege uren van gisterochtend deden schudden, blijven nagalmen.
Nu Moskou nog steeds dreigt met verdere reacties op wat het de roekeloze beslissing van Groot-Brittannië en Amerika noemt om Oekraïne hun raketten op Rusland te laten afvuren, zegt de Poolse premier Donald Tusk dat de oorlog een beslissende fase ingaat. De dreiging van een wereldwijd conflict, zei hij vanmorgen, is ernstig en reëel.
De Zweedse minister van Defensie, Pål Jonson, zei in een ontmoeting met zijn Oekraïense collega in Stockholm dat pogingen om het Westen te ontmoedigen Oekraïne te steunen niet zouden werken.
In China, dat de oorlogsinspanningen van Rusland steunt, riep een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken alle partijen op om kalm te blijven en zich terughoudend op te stellen.
Uit angst voor nieuwe, soortgelijke aanvallen staat Oekraïne op scherp. Een zitting van het parlement in Kiev werd vandaag afgelast uit angst voor een aanval op de regeringswijk van de stad.
De Duitse bondskanselier Olaf Scholz heeft de inzet van een experimentele nieuwe Russische raket tegen Oekraïne een verschrikkelijke escalatie genoemd. De regeringsleider wilde er echter geen consequenties aan verbinden, zoals het alsnog leveren van Duitse langeafstandsraketten aan het belaagde Oekraïne.
Scholz hekelde het akkoord van de Russische president Vladimir Poetin voor de aanval, die de Oekraïense stad Dnipro trof. Hij vergeleek het met de inzet van Noord-Koreaanse soldaten die nu sterven voor Poetins 'imperiale droom'.
Scholz hield echter vol dat de weigering van zijn regering om Oekraïne te voorzien van langeafstandsraketten om Russisch grondgebied te raken, juist is. Hij zei dat het nodig was ervoor te zorgen dat het conflict in Oekraïne niet een regelrechte oorlog wordt tussen Rusland en de Navo.
Ook de Oekraïense president Volodymyr Zelensky noemt het een 'duidelijke en ernstige escalatie' dat Rusland donderdag een 'experimentele' ballistische raket heeft afgevuurd op de centraal Oekraïense stad Dnipro.
'Dit is een duidelijke en ernstige escalatie in de omvang en wreedheid van deze oorlog', schreef Zelensky op X. 'Het gebruik van een ballistische raket tegen Oekraïne vandaag is het zoveelste bewijs dat Rusland geen belang heeft bij vrede'. Hij mist een 'krachtige reactie' van de rest van de wereld.
Vladimir Poetin zei dat de aanval 'een reactie was op Amerikaanse plannen om midden- en korteafstandsraketten te produceren en in te zetten'. De Russische president dreigde ook met verdere aanvallen en zei dat Moskou 'het recht had' om westerse landen aan te vallen die Kyiv wapens leverden die tegen Russische doelen werden gebruikt.
Een voormalige Britse militaire officier heeft de BBC verteld dat het onwaarschijnlijk is dat Rusland de nieuwe Oreshnik-raket, die volgens president Vladimir Poetin is gebruikt om Oekraïne donderdag aan te vallen, in massa heeft geproduceerd.
Een woordvoerder van het Pentagon zei donderdagavond dat de raket gebaseerd was op een variant van de RS-26 Rubezh.
Justin Crump, CEO en oprichter van het risicoadviesbureau Sibylline, vertelde de BBC dat het wapen waarschijnlijk een “beperkte of experimentele” raket was - vergelijkbaar met andere recente militaire vorderingen van Rusland.
Hij merkte op dat de lancering mogelijk een “demonstratie” was van de capaciteiten van Moskou.
Maar Crump voegde eraan toe dat Moskou de aanval waarschijnlijk als waarschuwing heeft gebruikt, waarbij hij opmerkte dat de raket - die sneller en geavanceerder is dan andere in zijn arsenaal - de capaciteit heeft om de Oekraïense luchtverdediging serieus uit te dagen.
“De Russische ballistische raketten voor de korte afstand zijn een van de krachtigste bedreigingen voor Oekraïne in dit conflict”, zei hij. “Snellere, geavanceerdere systemen zouden die dreiging een orde van grootte doen toenemen.
