Trump duwt Apple exit.
Apple is tegen beter weten in, in de realityshow van Donald Trump beland — en het script is allesbehalve vriendelijk. De nieuwe Amerikaanse invoerheffingen dreigen de iPhone te transformeren van een technologisch hebbeding naar een luxejuweel. Prijskaartje? Tot 3.500 dollar per stuk. Je leest het goed: een smartphone duurder dan een tweedehands Golfje.
Van Apple naar appelblauwzeegroen
Apple zag de voorbije dagen meer dan 20 procent van zijn beurswaarde verdampen. Microsoft – de nerdy buurjongen die vroeger jaloers naar de iPhone keek – greep prompt zijn kans en duwde Apple van de troon als waardevolste beursbedrijf ter wereld. David tegen Goliath, maar deze keer mét dividend.
De reden laat zich raden. De handelsoorlog tussen de Verenigde Staten en China, waar Apple het gros van zijn iPhones laat assembleren. Trump heeft daar namelijk een nieuwe bom gedropt: douanetarieven tot 104 procent op Chinese importproducten. Dat betekent voor Apple dat elke container iPhones nu gepaard gaat met een fiscale kaakslag waar zelfs Elon Musk even stil van zou worden.
Productie Made in America? Good luck with that.
Trump mag dan wel roepen dat "alles terug in Amerika gemaakt moet worden", maar dat klinkt eenvoudiger dan het is. Volgens Dan Ives, analist bij Wedbush Securities, zou het Apple minstens 30 miljard dollar kosten om amper tien procent van zijn productie naar de VS te halen. Dat is een beetje alsof je je auto laat overkomen uit een ander continent voor een ritje naar de supermarkt.
En dan die iPhone zelf. Volgens Ives zou het prestigemodel – de natte droom van elke hipster en CEO – zomaar richting 3.500 dollar kunnen klimmen als Apple zijn keten niet herorganiseert. Dat is niet langer een telefoon. Dat is een statussymbool waarvoor je beter een extra hypotheek neemt.
India als plan B: goedkoper, maar nog altijd niet goedkoop
Apple heeft intussen zijn ogen gericht op India, het land waar nu al een groeiend deel van de productie plaatsvindt. Goedkoper dan China? Ja. Maar ook daar geldt een invoerheffing van 27 procent. Tel uit je winst. Of beter gezegd: je verlies.
De iPhone wordt elitair
Het wordt dus een boeiende oefening in damage control voor Apple. De vraag is: wie gaat straks nog 3.500 dollar neertellen voor een iPhone, als dat ding exact dezelfde TikTok-filmpjes afspeelt als een Android van 300 euro? Apple riskeert zijn grootste kracht – de massa die zich luxe kan veroorloven – te verliezen. Van elke broekzak een hightech-toverdoos maken? Dat lijkt met deze tarieven verleden tijd.
Het verdict?
Wat zich vandaag ontvouwt, is meer dan een banale economische clash. Dit is een clash van wereldvisies. Enerzijds het America First-gedram van Trump, anderzijds het hypergeglobaliseerde zenuwstelsel van Apple. De toekomst van de iPhone wordt geen kinderachtig upgradefeestje meer, maar een geopolitieke thriller met prijspieken, productieverschuivingen en mogelijk een smartphone die duurder wordt dan je zomervakantie.
(Foto: Pixabay)
