Samen in tegenaanval nu blijkt dat werken nu al 500 euro meer opbrengt dan thuis blijven.
In een studie – waarover we gisteren in P-magazine schreven – bekeken onderzoekers allerlei gezinssituaties en concludeerden dat werken in bijna alle gevallen ruim 500 euro meer oplevert dan niet werken. De studie werd besteld door Vlaams minister van Werk Jo Brouns (CD&V) en werd in januari al opgeleverd, maar kwam nooit eerder in de openbaarheid. Op de ministerraad werd ze nooit besproken. Doch, nu duikt ze plots toch weer op, precies op het moment dat Open VLD en N-VA naar de kiezer trekken met als speerpunt: werken moet altijd 500 euro meer opleveren dan niet werken. “Het zijn de zotten die werken,” klonk het. Nja, dan sta je toch behoorlijk voor aap als dat eigenlijk al het geval is.
En toch is het waar, ook als het niet waar is
“We gaan het licht van de zon toch niet ontkennen?”, reageert Vlaams minister van Begroting Matthias Diependaele (N-VA) furieus. “Ga maar eens na bij elk OCMW. Maatschappelijke werkers vragen zich soms af waarom ze nog werken als ze zien hoeveel geld ze moeten uitkeren aan sommige cliënten,” vult Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Gwendolyn Rutten (Open VLD) aan. Open Vld en N-Va zijn plots goede maatjes, want ze zijn het beiden absoluut niet eens met de bevindingen van arbeidsmarkteconoom Ive Marx (UA) en zijn collega’s Johannes Derboven en Gerlinde Verbist van het Centrum voor Sociaal Beleid .
Diependaele: “Sociale voordelen tellen ook mee”
Matthias Diependaele wijst op de vele sociale voordelen die niet in de studie zijn meegenomen. “In bepaalde gevallen houden mensen amper iets over als ze zouden werken in plaats van thuis te zitten met een leefloon, zeker als je sociale voordelen en kosten van werk meerekent, wat meestal niet gebeurt. Toch blijven sommige media berichten dat werkende mensen zich problemen inbeelden. Dat klopt gewoon niet,” stelt N-VA-voorzitter Bart De Wever.
Ja, maar, ja, maar nee…
De studie van Marx houdt inderdaad geen rekening met voordelen voor uitkeringsgerechtigden zoals sociale tarieven op telecom en elektriciteit, minder remgeld bij de dokter en fiscale voordelen als ze getrouwd zijn. Niet iedereen maakt hier evenveel gebruik van, dus lieten de onderzoekers ze buiten beschouwing. Bovendien – zo redeneren de onderzoekers – zijn er ook voordelen aan werken, zoals maaltijdcheques en woon-werkvergoedingen. En niet iedereen begint aan een nieuwe job aan het minimumloon.
Gwendolyn weet het beter
Gwendolyn Rutten blijft bij haar standpunt. “Natuurlijk levert werken vaak 500 euro meer op dan niet werken, maar er zijn wel degelijk probleemgevallen. Als we in Vlaanderen de laatste stap naar 80 procent tewerkstelling willen zetten, moeten we juist die gevallen aanpakken,” zegt ze. Ze wijst naar moeilijk bereikbare groepen zoals vrouwen met een migratieachtergrond of mensen met veel kinderen. “Voor hen is het door alle sociale voordelen soms echt niet interessant om te gaan werken. Dat zijn meer dan alleen maar bijzondere gevallen, dat is de werkelijkheid.”
“Politici moeten ophouden met onzin”
Een ander probleem dat Open VLD en N-VA aankaarten, is de vergelijking die Marx maakt voor mensen die al 48 maanden een uitkering krijgen. In de eerste maanden ligt die veel hoger. Marx bevestigt dit en zegt dat het eigen is aan de verzekeringslogica van de sociale zekerheid. “Het overgrote merendeel van de mensen zonder job vindt snel werk. De werkloosheid stond nog nooit zo laag. Enkel langdurig werklozen krijg je nog moeilijk aan de slag en dat is in Vlaanderen echt een minderheid. Ik vraag me dus af wat politici die blijven beweren dat ‘werk niet loont’ nu eigenlijk willen bereiken. Er zijn knelpunten, zeker, maar het algemene beeld klopt niet. Volharden in die boodschap kan schadelijker zijn dan de feitelijke realiteit.”
