Burgemeester Els van Doesburg: "Solidariteit betekent niet dat de gemeenschap een permanente geldautomaat is.”
Wie al twee jaar in de werkloosheid hangt, mag zich stilaan zorgen beginnen maken. Premier Bart De Wever (N-VA) en federaal minister van Werk David Clarinval (MR) hebben beslist om de geldkraan voor langdurig werklozen dicht te draaien. Het gevolg? Meer dan honderdduizend Belgen verliezen hun uitkering. Antwerpen is meteen kampioen met ruim vijfduizend doptrekkers die uit de statistieken verdwijnen. De ijzeren madame Els van Doesburg (N-VA) klinkt onwrikbaar: "We helpen mensen niet door hen afhankelijk te houden."
Werken of wegwezen
De federale regering zoekt miljarden om de begroting recht te trekken en komt dus aankloppen bij een oude bekende: de werkloosheidsuitkeringen. Die zullen niet langer oneindig doorlopen. Voortaan geldt een limiet van twee jaar, afhankelijk van hoeveel iemand voordien gewerkt heeft. Ruim de helft van de Belgen die hun uitkering verliezen, staat al minstens vijf jaar niet meer op een loonlijst. In Antwerpen, Vlaanderen’s grootste stad, betekent dat een tik voor meer dan vijfduizend inwoners. Ter vergelijking: Gent, Brugge, Hasselt en Leuven blijven ver achterop.
Antwerpen deelt de lakens uit
Geen verrassing dat Antwerpen – onder impuls van de N-VA – vooraan in de rij staat bij deze hervorming. Burgemeester Els van Doesburg - die haar functie als schepen van Sociale Zaken nog een week combineert met het burgemeesterschap - verdedigt de harde lijn van haar partij: "Solidariteit betekent niet dat de gemeenschap een permanente geldautomaat is. We blijven inspanningen leveren om iedereen die kan werken, effectief aan het werk te krijgen."
Met andere woorden: de dagen van eindeloos op de kap van de belastingbetaler teren, zijn geteld. "Het is geen vanzelfsprekendheid dat wie geen werkloosheidsuitkering meer krijgt, dan maar automatisch op een leefloon moet kunnen rekenen," vervolgt Van Doesburg. “Mensen moeten op hun eigen benen staan. Wij reiken hen de hand, maar niet om hen levenslang aan het handje te houden.”
"Sociale organisaties willen vooral zichzelf in stand houden"
Dat de hervorming vooral bij linkse partijen en sociale organisaties in het verkeerde keelgat schiet, zal je niet verbazen. Van Doesburg haalde eerder al uit naar sommige sociale instellingen, die volgens haar vooral bezig zijn met hun eigen voortbestaan in plaats van met duurzame oplossingen. Van Doesburgs boodschap is duidelijk: wie kán werken, zal moeten werken.
Maar hoe zal deze beslissing zich in de praktijk vertalen? Gaan de tienduizenden mensen die hun uitkering verliezen écht sneller een job vinden, of dreigt een massale verschuiving richting OCMW en de zwarte economie? Hoe dan ook: in Antwerpen is de toon gezet. "Eigen verantwoordelijkheid" is niet langer een slogan, maar een beleidslijn.
(Foto: Gvg/Photo News)
