Afgelopen zondag mocht de 23-jarige Oscar Piastri in Hongarije zijn eerste Formule 1 overwinning binnenhalen. De Australiër kwam eerst over de finish voor zijn McLaren teamgenoot Lando Norris, gevolgd door Lewis Hamilton. Een mooie prestatie van de getalenteerde knaap, maar heeft hij genoeg skills en ballen om zich te kunnen meten met Max Verstappen?
Een Formule 1 Gran Prix winnen mag gezien worden als een bewonderenswaardige prestatie. Legendes zoals Lewis Hamilton, Ayrton Senna en Michael Schumacher doen het lijken alsof het niets is, maar het talent in combinatie met de durf en het doorzettingsvermogen is niet aan iedereen gegeven. Het gross van de F1-piloten gaat jaren mee zonder ook maar op een podium te staan.
Maar ze blijven de 20 beste racers ter wereld dus voor hen is meedoen in deze klasse van de autosport al een vervulde droom. Dus je kan zeker stellen dat Oscar Piastri na slechts 35 races, 5 podiums en nu zijn eerste overwinning aan een impressionant traject bezig is. Hij is professioneel, volwassen, niet te emotioneel en soms misschien een tikkeltje te klinisch, maar dat zijn allemaal eigenschappen van een kampioen.
De klinische Australiër
Oscar Piastri, geboren op 6 april 2001 in Melbourne, Australië, heeft snel naam gemaak in de wereld van de autosport. Hij begon zijn carrière, zoals alle F1-piloten, in de karting. Piastri behaalde grote successen in de Formule Renault Eurocup, waar hij in 2019 kampioen werd. Vervolgens maakte hij de overstap naar de FIA Formule 3, waar hij in zijn debuutseizoen in 2020 de titel veroverde. In 2021 zette hij zijn opmars voort door de FIA Formule 2-kampioenschap te winnen, wat hem in 2022 een plek als reservecoureur bij Alpine F1 Team opleverde. Alpine koos voor Fernando Alonso en Esteban Ocon, maar die laatste stelde teleur.
McLaren zag het potentieel van Piastri en rook een opportuniteit dus in 2023 besloten ze om de racer naar hun team te halen. Dat jaar haalde hij twee podium plaatsen. Wat sommige doorwinterde rijders zelfs nooit klaar spelen. Dit seizoen zit de Australiër al aan drie podiumplaatsen, wat deels te danken is aan de upgrades van de McLaren bolide. Die bak is momenteel de snelste op de grid. Maar heeft Piastri het talent om wereldkampioen te worden? En is hij misschien de nieuwe Max Verstappen?
Shutterstock
Een nieuwe wereldkampioen?
Wereldkampioen worden in F1 hangt af van twee dingen. Je moet een snelle wagen hebben in combinatie met talent. In deze sport bestaat talent uit een combinatie van doorzetting en durf. Al die aspecten bezig Max Verstappen. De drievoudig wereldkampioen heeft op dit moment niet meer de snelste wagen maar kan dit best goed compenseren met zijn fenomenaal brute en gedurfde rijstijl. Iets wat Piastri op dit moment nog niet bezit.
Om je een idee te geven. Sinds het begin van zijn race carrière behaalde Max Verstappen al 200 overwinningen in verschillende klassen. In zijn eerste F1-seizoen haalde hij geen podiumplaatsen en werd hij twaalfde in de eindstand. In zijn tweede jaar op de grid haalde Verstappen zeven podiums en werd hij vijfde in de stand. De volgende jaren stijgen zijn punten en overwinningen, maar de hoogdagen van Mercedes staan in de weg van de eindwinst. Uiteindelijk wordt hij in zijn zevende jaar in F1 dan wereldkampioen.
Statistisch gezien is Oscar Piastri dus op de goede weg om in de schoenen van Verstappen te treden. Al zal Max toch meer pech moeten hebben en McLaren zo blijven verder doen.
