Nog meer sancties?
De Russische roebel heeft de voorbije dagen een flinke klap gekregen op de internationale valutamarkten. De munt, die al sinds het uitbreken van de oorlog in Oekraïne onder druk staat, zakt nu naar een historisch dieptepunt. Voor het eerst sinds februari 2022, toen Rusland zijn invasie begon, noteert de roebel op het bedroevende niveau van 112 per dollar. Ter vergelijking: vóór de oorlog stond die verhouding nog op een veel gunstigere 75 tot 80 roebel per dollar. Wat is er aan de hand met de Russische munt, en hoe zwaar weegt dit op het Kremlin?
De drijvende krachten achter de crash
De recente val van de roebel lijkt ingegeven door een combinatie van interne zwakte en externe druk. Aan de ene kant hebben de strenge sancties van het Westen de Russische economie steeds verder in het nauw gedreven. Het laatste schot voor de boeg komt van de Verenigde Staten, die bijkomende sancties hebben opgelegd aan Gazprombank, de derde grootste bank van Rusland. Deze instelling speelt een cruciale rol in de verwerking van gascontracten tussen Rusland en de rest van de wereld.
Bovendien vrezen investeerders en markten dat deze sancties slechts het topje van de ijsberg zijn. Het Westen lijkt vastbesloten om de economische levenslijn van Rusland verder door te snijden. Gevolg? Een verhoogde uitstroom van kapitaal en een afnemend vertrouwen in de stabiliteit van de roebel.
Een wankele poging tot stabilisatie
De Russische centrale bank, een instituut dat al eerder zijn tanden liet zien door drastische renteverhogingen en valutabeperkingen, heeft nu nieuwe maatregelen aangekondigd in een poging de val van de roebel te stuiten. Zo zal de bank voorlopig geen buitenlandse deviezen meer opkopen op de binnenlandse markt.
Op papier lijkt dit een verstandige zet: door de vraag naar buitenlandse valuta te temperen, hoopt de centrale bank de druk op de roebel te verminderen. Maar critici wijzen erop dat dit vooral symptoombestrijding is. Zonder structurele hervormingen en met de dreiging van nieuwe sancties, blijft de economische situatie in Rusland uiterst fragiel.
Een terugblik: hoe diep zit Rusland in de put?
De kelderende roebel is geen losstaand fenomeen, maar een symptoom van een bredere economische crisis. Sinds het uitbreken van de oorlog heeft Rusland al meerdere zware klappen geïncasseerd. Westerse bedrijven trokken zich massaal terug, toegang tot internationale markten werd afgesloten, en zelfs de inkomsten uit olie en gas, ooit de goudmijn van het Kremlin, staan onder druk.
Hoewel Rusland zich in eerste instantie veerkrachtig toonde door alternatieve markten zoals China en India te bedienen, blijkt deze strategie niet waterdicht. De lagere olieprijzen, gecombineerd met een steeds zwakkere munt, maken het moeilijk voor Rusland om voldoende buitenlandse inkomsten te genereren om de oorlog en de interne economie te financieren.
Hoe erg is het voor de gewone Rus?
Een zwakke munt heeft directe gevolgen voor de bevolking. Importproducten worden duurder, de inflatie stijgt, en de koopkracht van de gemiddelde Rus daalt zienderogen. Voor een land dat al jaren te kampen heeft met economische ongelijkheid, dreigt de huidige situatie de kloof tussen arm en rijk verder te vergroten.
Daarnaast werpt de zwakke roebel ook een schaduw over de financiële reserves van het Kremlin. Een verzwakte munt betekent dat de overheid meer roebels nodig heeft om buitenlandse schulden af te lossen of om geïmporteerde producten zoals technologie en medicijnen te bekostigen.
Het Kremlin onder druk
Hoewel Poetin en zijn entourage altijd een stevige controle over het financiële systeem hebben gehouden, lijkt de grip nu te verzwakken. Met een langdurige oorlog, stijgende sociale onrust en een wankelende economie, wordt de vraag steeds luider: hoe lang kan Rusland deze koers nog volhouden?
De roebel mag dan wel 'slechts' een munt zijn, maar zijn daling is een krachtige indicator van een dieperliggend probleem. Voorlopig probeert het Kremlin de illusie van stabiliteit hoog te houden, maar de val van de roebel vertelt een ander verhaa.
(Foto: Pixabay)
