Wie had een half jaar gelden durven bedenken dat de VS en Europa geen vriendjes meer zouden zijn.
Als Poetin beslist om zijn troepen richting West-Europa te sturen, hoeft het oude continent niet te rekenen op een Amerikaanse cavalerie die op het laatste moment komt redden. Dat blijkt uit een gelekt Pentagon-document waarin de defensiestrategie van de Trump-administratie wordt blootgelegd. De kernboodschap? Europa moet zijn eigen boontjes doppen.
"America First" geldt ook voor oorlogen
Volgens de geheime richtlijnen van minister van Defensie Pete Hegseth – opgeduikeld door The Washington Post – is de kans klein dat Washington zijn militaire spierballen zal laten rollen als Rusland een NAVO-land zou binnenvallen. De VS zou Europa enkel steunen via nucleaire afschrikking, maar een grootschalige troepeninzet? Vergeet het maar.
Het document, getiteld Interim National Defense Strategic Guidance, onthult dat Amerikaanse troepen vooral worden ingezet waar ze het hardst nodig zijn: de verdediging van het thuisfront en de confrontatie met China. Voor Europa blijven enkel de eenheden over die toevallig niet elders in de wereld nodig zijn.
NAVO-verplichtingen? Een papieren tijger
Officieel is het NAVO-bondgenootschap een heilige plicht: een aanval op één lidstaat is een aanval op allen. Maar in de praktijk is het Amerika dat altijd het voortouw nam. Tot nu.
Onder Trump werd al luid en duidelijk gezegd: Europa moet zichzelf bewapenen en minder afhankelijk worden van Uncle Sam. Minister Hegseth herhaalde dat standpunt meerdere keren en hamerde erop dat Europese landen hun defensiebudgetten fors moeten verhogen.
Deze houding staat in schril contrast met de enige keer dat de NAVO-clausule werd ingeroepen: na de aanslagen van 9/11. Toen schoot Europa de VS massaal te hulp in de War on Terror. Maar nu het script is omgedraaid, lijkt de Amerikaanse loyaliteit een stuk minder vanzelfsprekend.
Focus op China: Taiwan boven Berlijn
Achter de koerswijziging schuilt een strategische herschikking. Het Pentagon maakt zich steeds meer zorgen over een mogelijke militaire clash met China, vooral rond Taiwan.
Dat eiland is niet alleen geopolitiek een cruciaal speelveld, maar ook economisch onmisbaar. Taiwan is de absolute wereldleider in de productie van geavanceerde microchips – zonder hen zou de wereldwijde technologie-industrie instorten. Washington beschouwt het veiligstellen van Taiwan als een topprioriteit. Een Russische invasie in Europa? Een vervelende bijkomstigheid.
Wat nu, Europa?
De boodschap uit Washington is duidelijk: als de Russen oprukken, zal Europa grotendeels op zichzelf aangewezen zijn. De vraag is nu hoe Europese leiders reageren. Zal dit de aanzet zijn voor een Europees leger? Of blijft het continent naïef vertrouwen op een Amerikaanse redding die misschien nooit zal komen? En wat als - gezien Trump iedereen tot vijand maakt niet geheel ondenkbaar - Amerika zelf in de problemen komt?
(Foto: Shutterstock)
