Peter Gillis, keizer van de camping en koning van cash, moet brommen voor belastingbedrog.
“Massa is kassa,” blafte Peter Gillis jarenlang in zijn realityreeks. Maar vandaag blijkt dat die massa cash niet helemaal kosher was. De flamboyante vakantieparkenbaron, bekend van smeuïge televisie en nog smeuïgere geldstromen, kreeg van de Nederlandse rechtbank twaalf maanden cel, waarvan zes effectief. De rest van de tijd mag hij thuis zitten. Zonder camera’s. En zonder chalets die via de achterdeur worden verhuurd.
Van televisieheld tot sjoemelaar
Peter Gillis liet zich op tv vereeuwigen als een soort kruising tussen Gordon Ramsay en een marktkramer op Red Bull. Volgens de rechter in Den Bosch was hij niet alleen de ster van zijn eigen show, maar ook de regisseur van een financieel schimmenspel waarbij boekhouding meer weg had van fictie dan van feiten.
Wat stond er op het menu van de fraude? Zwart verhuurde chalets, vernietigde administratie, en belastingaangiftes die net zo afwezig waren als sociale nuance in zijn televisieoptredens. De rechtbank noemde hem zonder blozen “de allesbepalende en aansturende kracht achter de fraude.” Kortom: Gillis was niet zomaar een radertje in het systeem – hij was het systeem.
Familiebedrijf of familieprobleem?
Niet alleen Peter moest op het matje komen. Dochterlief en ex-vrouw mochten mee naar de rechtbank. De rechter achtte ook hún betrokkenheid bewezen. Zij kregen geen celstraf, maar wel taakstraffen van respectievelijk 240 en 180 uur. Plus een voorwaardelijke gevangenisstraf van zes maanden – het soort vakantie waar zelfs de chalets van Topcampings niet tegenop kunnen.
Gillis in Limburg: van witte stranden naar zwarte boekhouding
Peter Gillis is niet alleen een begrip in Nederland. Ook in Belgisch-Limburg heeft hij zijn campingtentakels uitgeslagen. In Lommel en Houthalen-Helchteren baat hij onder het label Topcampings.be drie domeinen uit: Parelstrand, Blauwe Meer en Hengelhoef. Plekken waar je normaal gezien naartoe gaat om even te ontsnappen aan de ratrace – niet om middenin een belastingthriller te belanden.
Of de Belgische fiscus nu Gillis’ Limburgse activiteiten tegen het licht zal gaan houden valt nog af te wachten. Maar je hoeft geen speurneus van de FOD Financiën te zijn om te zien dat het verhaal misschien nog maar net begonnen is.
Een strafblad als cliffhanger
Het Openbaar Ministerie had achttien maanden geëist, waarvan zes voorwaardelijk. De rechter deed er uiteindelijk een paar maanden vanaf. Misschien uit medelijden met het kijkerspubliek dat binnenkort zonder hun guilty pleasure zit, of met het oog op toekomstige rechtszaken. Want ja, en ja, Gillis heeft nog meer aan zijn laars hangen.
Zijn ex-vriendin Nicol Kremers beschuldigde hem eerder al van mishandeling. Desondanks bleef de camera draaien en verschenen er nadien nog vrolijk nieuwe seizoenen van Familie Gillis: Massa is kassa. Een ethische vraag voor de televisiegeschiedenisboeken?
Wordt vervolgd. Uiteraard.
(Foto: Facebook)
