De Brusselse correctionele rechtbank doet op 6 juni uitspraak in het proces tegen een 57-jarige Syrische man die opgepakt was in het bezit van acht Griekse paspoorten.
Die had hij volgens Belga naar eigen zeggen gekregen van een Syrische familie in Duitsland, maar wat de man met de paspoorten van plan was, is niet duidelijk. Volgens het parket ging het sowieso om witwassen, maar daar was de verdediging niet van overtuigd.
De Syriër was op 12 juni 2022 opgepakt op de luchthaven Brussels Airport toen hij naar Athene wilde reizen. “Bij de scan van zijn bagage had de douane opgemerkt dat in zijn koffer een boek stak waarin paspoorten verborgen zaten. Het bleek te gaan om acht Griekse paspoorten en verblijfsdocumenten van een Syrische vluchtelingenfamilie”, stelt het persagentschap.
"De familie wilde in Duitsland asiel aanvragen, maar vreesde dat dat zou geweigerd worden als bleek dat ze al Griekse papieren hadden", zei de Syriër. "Daarom hebben ze die aan mij gegeven."
Het parket vermoedde dat de man betrokken was bij mensensmokkel, maar kon dat niet hard maken. Wel werd de Syriër nog vervolgd voor witwassen.
"Paspoorten zijn zeer waardevolle documenten, waarin een illegale handel bestaat", klonk het. "Daarom kunnen we ze beschouwen als een illegaal vermogensvoordeel."
Op de vorige zitting had de verdediging de vrijspraak gevraagd: "Om van witwassen te kunnen spreken, moeten de paspoorten afkomstig zijn van een misdrijf. Aan iemand een paspoort afgeven met een bedrieglijk oogmerk, is strafbaar in België, maar hier zijn de feiten in Duitsland gepleegd, en het is niet duidelijk dat dit ook in Duitsland strafbaar zou zijn."
Het parket kreeg daarop volgens Belga tot 9 mei de tijd om de Duitse wetgeving erop na te pluizen, en kon dinsdag aantonen dat dergelijke feiten ook daar strafbaar zijn. De rechtbank zal nu op 6 juni een vonnis vellen.
foto: Spencer Davies - Pexels - ter ilustratie
