“Dankuwel Stad Antwerpen voor het verbod.”
Wat begon als een kleinschalig benefiet met amper veertig verkochte tickets, is dankzij een controversieel verbod door de stad Antwerpen uitgegroeid tot een enorm succes. De ticketverkoop voor het kunst- en muziekfestival ‘From De Schelde to the Sea’ is inmiddels meer dan vertwintigvoudigd, en dat heeft kunstenaar Dennis Tyfus alles te danken aan... de stad zelf.
Van veertig naar vijfhonderd tickets
Het benefiet, georganiseerd door kunstenaar Dennis Tyfus en de Hope Foundation, had aanvankelijk moeite om publiek aan te trekken. Maar nadat de stad Antwerpen weigerde toestemming te geven voor het evenement in het Middelheimmuseum, veranderde alles. “Voor de afgelasting hadden we een schamele veertigtal tickets verkocht,” aldus Tyfus. “Maar na de beslissing van de stad en de daaropvolgende publieke verontwaardiging schoot de verkoop de hoogte in. We hebben ondertussen bijna vijfhonderd tickets verkocht.”
Met een ticketprijs van 15 euro per stuk is het festival nu niet alleen een groot financieel succes, maar ook een krachtig statement. “Voor dat succes hebben we de stad uitvoerig bedankt,” grapt Tyfus. “Zonder hun tussenkomst hadden we nooit zoveel mensen kunnen bereiken.”
Gratis optredens en kunstverkoop voor Gaza
‘From De Schelde to the Sea’ is niet zomaar een benefiet. Het evenement - dat gepland staat voor komende zondag in de Blikfabriek in Hoboken - zal tientallen artiesten op het podium brengen, allemaal belangeloos en met één doel voor ogen: geld inzamelen voor kinderen in Gaza die getraumatiseerd zijn door het oorlogsgeweld. “Alle live acts zullen volledig gratis optreden,” legt Tyfus uit. “Daarnaast hebben talloze kunstenaars werken gedoneerd die op het festival verkocht zullen worden.” De volledige opbrengst van zowel de ticketverkoop als de kunstverkoop gaat rechtstreeks naar de Hope Foundation.
Controverse als katalysator
Het originele plan was om het festival te laten plaatsvinden in het iconische architecturale kunstwerk ‘De Nor’ van Tyfus in het Middelheimpark. Maar de stad Antwerpen stak daar een stokje voor, met als reden dat de naam van het evenement “te polariserend” was. Dit zorgde voor een storm van kritiek en publieke verontwaardiging, die vervolgens de ticketverkoop een flinke duw in de rug gaf.
Tyfus zelf benadrukt dat het festival nooit politiek bedoeld was. “Het benefiet is er puur om hulp te bieden aan kinderen die lijden onder de gevolgen van de oorlog. De stad zag dat anders en verbood het evenement op de oorspronkelijke locatie. Maar uiteindelijk heeft dat alles in een stroomversnelling gebracht.”
Nieuwe locatie, nieuw succes
Door het verbod van de stad werd snel gezocht naar een alternatieve locatie, die uiteindelijk gevonden werd in de Blikfabriek in Hoboken. Wat begon als een tegenslag, blijkt nu een zegen. De nieuwe locatie is niet alleen groter, maar ook beter geschikt voor het groeiende aantal bezoekers en de vele artiesten die zondag ten tonele zullen verschijnen.
“Dankzij de beslissing van de stad hebben we een breder publiek bereikt,” besluit Tyfus, niet zonder een vleugje ironie. Wat begon als een klein, bijna anoniem benefiet, is nu uitgegroeid tot een evenement dat heel Antwerpen in de ban houdt. En dat alles dankzij de controverse die de stad zelf heeft aangewakkerd. Soms werkt publiciteit, zelfs negatieve, wonderen.
De kracht van kunst en muziek
Met een line-up van nationale en internationale artiesten belooft ‘From De Schelde to the Sea’ niet alleen een artistiek hoogtepunt te worden, maar ook een toonbeeld van hoe kunst en muziek daadwerkelijk het verschil kunnen maken in de wereld. Het verbod van de stad Antwerpen mag dan als katalysator hebben gefungeerd, maar uiteindelijk draait het allemaal om één ding: solidariteit en steun voor wie dat het hardst nodig heeft.
(Fotomontage: screenshot ATV)
