Het ijzer smeden als het heet is.
Op 28 januari komt er een einde aan de pandemiewet, tenzij het beleid beslist dat er nog altijd een epidemische noodsituatie is. Om de huidige coronamaatregelen aan te houden, moet die noodsituatie dus verlengd worden. In Spanje kijkt men heel anders aan tegen de evolutie van de pandemie en heeft men besloten om corona als een griep te gaan beschouwen. Er zijn dan wel meer besmettingen op dit moment, doch premier Sánchez zei het volgende: “De meeste gevallen zijn asymptomatisch, we moeten leren leven met corona zoals we met veel andere virussen leven.” Spanje is perfect te vergelijken met ons land: dezelfde vaccinatiegraad, hetzelfde verloop met de omikronvariant: meer besmettingen, minder zieken.
Het ziet er echter niet naar uit dat ons land de redenering van Spanje zal volgen. Wij moeten het nu eenmaal doen met een premier die liegt over de cijfers en een minister van Volksgezondheid die zo snel mogelijk de vaccinatieplicht op de agenda wil krijgen. Beiden gebruiken het hoge aantal nieuwe besmettingen als argument, maar relativeren die niet - zoals in Spanje - met de gevolgen ervan.
Maandagmiddag beantwoordde Frank Vandenbroucke (Vooruit) vragen in de commissie Binnenlandse Zaken, samen met minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) die naar maandelijkse gewoonte verslag uitbracht van de epidemische noodsituatie. Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke spoorde de Kamer aan om snel werk te maken van een grondig parlementair debat over de eventuele invoering van een vaccinatieverplichting. Hij volgt daarmee het standpunt van De Croo die in het 'VTM Nieuws' liet weten dat de vaccinatieplicht een middel is om de vaccinatiegraad op te krikken. “Het coronacommissariaat zal de inzichten bundelen, maar zelf niet echt een standpunt innemen. En het is ook niet aan het Overlegcomité om daarover te beslissen. Dit vraagt wetgeving en een breed parlementair debat. Ik zou niet wachten als het aan mij lag”, aldus Vandenbroucke.
Over de verlenging van de pandemiewet wist Annelies Verlinden het volgende te vertellen: “In de komende dagen verwachten we advies van de Risk Assesment Group RAG, en de andere organen van het crisisbeheer. Daarna beslissen we over een eventuele verlenging, en over hoe lang die dan zou moeten zijn.”
Vandebroucke wilde tot slot nog iets kwijt over de coronabarometer die op tafel ligt en het mogelijke controleverlies dat dat voor hem meebrengt. Hij benadrukte nog maar eens dat zo’n barometer niet volledig automatisch zal werken, en dat er dus nog altijd een politiek overlegde beslissing nodig zal zijn. “Het debat moet niet gaan over de cijfers, want die zijn redelijk objectief. De vraag is welke maatregelen je daaraan koppelt.”
