Een dertiger uit Kosovo die ervan verdacht wordt zijn ex-vrouw levend in brand te hebben gestoken, is zaterdagochtend zwaargewond geraakt toen hij van een dak viel. De man had zich sinds donderdag verschanst en hield zich urenlang schuil in een leegstaande woning in Houthalen-Helchteren. Pas toen hij naar beneden donderde, kwam er een einde aan een klopjacht die begon na een daad die doet huiveren.
Wat ging eraan vooraf? Donderdag goot de 35-jarige man zijn ex-vrouw, moeder van hun zes kinderen, over met brandversnellers en stak haar vervolgens in brand. Een daad zo gruwelijk dat zelfs de hardste speurders er stil van werden. Sindsdien was hij spoorloos, tot een drone vrijdagavond zijn elektrische step detecteerde: niet meteen een James Bond-waardige ontsnappingspoging.
De politie zette de Kazernelaan af, riep een onderhandelaar op en probeerde urenlang met de man te praten. Die had zich in een verlaten huis verschanst en klom uiteindelijk op het dak. Rond half twee 's nachts viel hij – of sprong hij – naar beneden. Wat precies gebeurde, is nog onduidelijk. Maar feit is: de ambulance stond klaar en voerde hem af, zwaargewond.
Ondertussen bleef de spanning rond de woning waar zijn ex en hun kinderen verbleven snijden. De huisbaas, zichtbaar aangedaan, kwam ter plaatse. “Ik dacht dat het beter ging,” zei hij, “maar blijkbaar niet.” Ook kennissen van het koppel probeerden te helpen, maar de politie hield iedereen op afstand. Terecht: dit is geen situatie voor goedbedoelende buren, maar voor hulpverleners, artsen en vooral: gerechtigheid.
