Voor mensen die een snelle coupé willen, die meer ‘idiot proof’ is dan de M4.
Het topmodel van de 4-reeks – zoals de 3-serie coupé en cabrio heet sinds de vorige generatie – is natuurlijk de BMW M4. Hoe de nieuwe M4 rijdt, dat zullen we je in mei verklappen. Maar zoals de traditie van ///M het wil, zal dat weer een sportkar van jewelste worden.
De instapper van de 4-reeks is de 420i, een trapje hoger staat de 430i – die we hier al eens voor je testten. Voorts zijn er nog enkele versies met een mazoutkachel in het vooronder, en dan heb je de M440i xDrive.
Over het uiterlijk gaan we niet meer al te veel uitbreiden: vooral over die nieuwe grille is al heel wat geëmmerd. Wij vinden ‘m ‘in het echt’ best geslaagd, en we kregen ook met de M440i heel wat duimpjes op van medeweggebruikers. Het enige puntje van kritiek dat we op de looks hebben, is niet de grille: wel het ontbreken van de vroeger zo kenmerkende Hoffmeister-knik.
Het interieur is zoals je van van een BMW mag verwachten: ietwat sober en zakelijk, maar alles zit net waar het moet zitten en laat zich goed bedienen. Na een druk op de startknop, blijft het ook bij dit M Performance-model redelijk stil. Dat komt door het feit dat de geluidsnormen voor auto’s in Europa zopas aangescherpt werden.
Benieuwd wat er onder de kap van de M440i woont? Een 3-liter zes-in-lijn die, via een achttrapsautomaat, 374 pk en 500 Nm koppel richting vier wielen stuurt. Da’s genoeg om de sprint van stilstand naar 100 km/u in 4,5 seconden te doen. De top is begrensd op 250 km/u.
Er werden heel wat snufjes toegepast om de M440i xDrive zo zuinig mogelijk te houden. Bij 120 km/u doet de motor nog geen 2.000 toeren per minuut. De wagen is ook uitgerust met een ‘zeilfunctie’: als-ie in automaat staat – je kunt ‘m ook in ‘manueel’ zetten en dan schakel je met de flippers aan het stuur – en je lost bijvoorbeeld op de snelweg het gaspedaal, dan ontkoppelt de versnelligbak en bol je uit, zodat het toerental terugvalt. De auto is ook voorzien van een mild hybrid-systeem dat elektrische ondersteuning biedt aan de zespitter. De elektromotor helpt mee zodra je het gaspedaal helemaal vloert, of wanneer je snelheid onder de 10 km/u zakt en de benzinemotor even pauzeert. Dat gebeurt echter zo naadloos, dat je dat enkel opmerkt aan een melding in het dashboard. Tijdens onze testweek haalden we een gemiddeld verbruik van 8,5 liter per honderd kilometer.
Desondanks er een ‘M’ in de typebenaming prijkt, is het onderstel niet bikkelhard: eerder ‘comfortabel scherp’. Dankzij allerlei elektronische waakhonden en de vierwielaandrijving, kan je, ook op Ardeense wegeltjes, als een gestampte boer losgaan op het gaspedaal: dat bedoelen we met ‘idiot proof’.
Kortom: de M440i xDrive is de ideale coupé – met GT-trekjes zelfs – voor mensen die een comfortabele, elegante auto willen die toch bijzonder goed vooruit gaat indien gewenst. De prijs? Vanaf 69.575 euro.
Onder enkele persfoto’s, ons testexemplaar was in hetzelfde ‘Arctic Race Blue’.
