Toen Hyundai in 2024 de Ioniq 5 N voorstelde, moesten we eerlijk gezegd een beetje lachen. Een elektrische auto die zijn benzinebroertjes probeert na te bootsen met kunstmatig motorgeluid, virtuele schakelmomenten en zelfs acht gesimuleerde versnellingen? Dat klonk een beetje alsof iemand beweert een doorwinterde barbecuefanaat te zijn om vervolgens trots een courgette en een veggieburger op de grill te leggen.
Wij waren dan ook benieuwd of dit Zuid-Koreaanse experiment echt zou werken. Helaas gaf Hyundai België destijds niet thuis toen we een testwagen vroegen. Ze zullen gedacht hebben: met alle Koreanen, maar niet met den dezen.
Gelukkig bracht Hyundai-concessiehouder Antoretti uit Hamme daar verandering in. Zij stelden ons een week lang een Ioniq 5 N ter beschikking. En laat ons meteen met de deur in huis vallen: deze auto heeft ons compleet verrast.
De eerste indruk
Wie denkt dat een Ioniq 5 N gewoon een gewone Ioniq 5 is met wat extra badges, heeft het grondig mis. Hij staat lager op zijn poten, is breder, oogt gespierder en hangt rondom vol met spoilers, diffusors en luchtgeleiders. Alles straalt uit dat dit geen brave gezins-EV meer is.
En eerlijk? Wij vinden hem ronduit geslaagd. Er zit zelfs een flinke scheut nostalgie in zijn ontwerp. Vooral de hoekige achterzijde doet denken aan een legendarische rallywagen uit de jaren tachtig: de Lancia Delta Integrale. Geen kopie uiteraard, maar je voelt duidelijk dat Hyundai zich door die periode heeft laten inspireren.
Eigenlijk oogt de Ioniq 5 N als een hothatch die per ongeluk een groeispurt heeft gekregen. Het blijft officieel een crossover, maar qua uitstraling heeft hij veel meer weg van een sportieve hatchback.
Ook binnenin blijft Hyundai redelijk bescheiden. Geen schreeuwerige leds of overdreven koolstofvezel op elke vierkante centimeter, maar wel stevige kuipzetels, een dik sportstuur en vooral... heel veel knopjes.
En geloof ons: die ga je gebruiken. De Ioniq 5 N beschikt over zoveel instellingen dat je op den duur het gevoel krijgt dat Hyundai gewoon willekeurige woorden begon te verzinnen zolang er maar een N voor stond. N Launch Control. N Drift Optimizer. N Torque Distribution. N Active Sound. N e-Shift. N Grin Boost.
Je hebt bijna een opleiding nodig om alles te ontdekken.
Onder de koets
Onderhuids wordt pas duidelijk hoe serieus Hyundai dit project genomen heeft. De Ioniq 5 N beschikt over twee elektromotoren die samen standaard 610 pk leveren. Maar dan is er nog die heerlijke blauwe N Grin Boost-knop op het stuur. Druk daarop en gedurende tien seconden stijgt het vermogen naar maar liefst 650 pk.
Dat vertaalt zich in cijfers waar zelfs heel wat supercars jaloers op zijn. De sprint naar 100 km/u duurt amper 3,4 seconden.
Maar eerlijk? Dat doet tegenwoordig bijna elke snelle EV. Elektrische auto's zijn tegenwoordig allemaal belachelijk snel. Zo snel zelfs dat de rekker van je boxershort het er haast bij begeeft wanneer je het gaspedaal vloert. Het probleem is alleen dat veel van die auto's emotieloos aanvoelen. Je schiet vooruit als een raket. Maar daar blijft het bij. En precies daar probeert Hyundai het verschil te maken.
Het rijden
Hier gebeurt iets wat we vooraf totaal niet hadden verwacht. Hyundai besloot namelijk een benzineauto te simuleren – of hadden we dat al gezegd?
Letterlijk. De Ioniq 5 N produceert kunstmatig motorgeluid, simuleert acht versnellingen en geeft zelfs een klein schokje wanneer je opschakelt. Vergeet je op tijd op te schakelen? Dan knal je gewoon in een denkbeeldige begrenzer. Toen we dat voor het eerst hoorden, vonden we het eerlijk gezegd een beetje lachwekkend.
Tot we ermee reden. Want... het werkt. En verrassend goed zelfs. Plots krijg je opnieuw een gevoel van snelheid. Je bent voortdurend bezig met schakelen, luisteren en anticiperen. De auto voelt levendiger aan dan zowat elke andere elektrische wagen die we ooit reden.
Hij weegt wel ongeveer 2,2 ton. Dat is ongeveer evenveel als een vrouwelijke Indische olifant. Toch merk je daar tijdens het rijden verbazend weinig van. Alleen bij bijzonder snelle richtingswissels voel je de wetten van de fysica nog even terugkomen. Voor de rest is de grip fenomenaal.
De remmen blijven indrukwekkend krachtig. En de manier waarop deze Hyundai uit een bocht katapulteert, grenst aan het absurde.
Nog straffer wordt het wanneer je na al dat geweld enkele keren op de knoppen op het stuur drukt. Plots verandert dezelfde auto opnieuw in een brave gezinswagen. De ophanging wordt comfortabeler. De gaspedaalrespons rustiger. Het kunstmatige motorgeluid verdwijnt. En voor je het weet ben je opnieuw gewoon boodschappen aan het doen.
Die twee totaal verschillende persoonlijkheden in één auto maken de Ioniq 5 N misschien nog indrukwekkender dan zijn prestaties.
Uiteraard hebben die 650 paarden ook eten nodig. Dat gebeurt via een batterij van 84 kWh, goed voor een officiële actieradius van ongeveer 440 kilometer.
In de praktijk mag je daar gerust wat van aftrekken wanneer je vaak op de snelweg rijdt of de N-modus regelmatig gebruikt. Wie voortdurend het onderste uit de kan wil halen, zal de laadpaal sneller terugzien dan Hyundai in zijn brochures doet vermoeden.
Gelukkig laadt de Ioniq 5 N razendsnel. Dankzij zijn 800-voltarchitectuur kan hij laden tot 350 kW, waardoor 10 tot 80 procent theoretisch in amper 18 minuten kan. Tenminste... als je een laadpaal vindt die dat vermogen effectief kan leveren.
De prijs
Goedkoop is de Hyundai Ioniq 5 N allerminst. Hij kost in België 76.945 euro. Daar staat wel tegenover dat hij bijzonder compleet is uitgerust. Eigenlijk zijn er nauwelijks opties. Je kunt kiezen voor een panoramadak van ongeveer 1.000 euro en enkele speciale koetswerkkleuren die tot ongeveer 1.300 euro kosten. Meer valt er nauwelijks aan te vinken.
En wanneer je bekijkt wat je daarvoor krijgt — 650 pk, prestaties op supercarniveau, plaats voor een gezin én bliksemsnel laden — dan is de prijs eigenlijk verrassend competitief.
Ons verdict
We begonnen deze test met behoorlijk wat scepsis. Een elektrische auto die doet alsof hij een benzinewagen is? Dat klonk eerlijk gezegd nogal geforceerd.
Na een week achter het stuur moeten we echter toegeven dat Hyundai iets bijzonder knaps heeft neergezet. De Ioniq 5 N is niet alleen absurd snel, maar vooral ontzettend leuk om mee te rijden. Hij geeft je opnieuw dat gevoel van betrokkenheid dat veel elektrische auto's missen.
Nee, hij zal een ronkende V8 nooit volledig vervangen. Maar hij is misschien wel de eerste elektrische auto waarbij zelfs de meest verstokte petrolhead zichzelf erop betrapt te denken: "Verdorie... misschien zit hier toch iets in."
En voor wie denkt: wat staat die halve zool in onderstaande video nu tegen zijn telefoon te praten? Wel, onze microfoontjes besloten die dag dienst te weigeren en dus moesten we de audio met wat anders opnemen.
