Kia blijft in ijltempo elektrische modellen uitspuwen alsof het Zuid-Koreaanse merk ergens een geheime EV-fabriek op steroïden verstopt heeft. Na de compacte EV3, de gigantische EV9 en binnenkort nog een hele stoet andere elektrische modellen, is het nu de beurt aan de nieuwe EV5. En ja hoor: ook dat is opnieuw een SUV. Uiteraard. De meeste mensen willen immers niks anders meer.
Toch heeft deze EV5 misschien meer bestaansreden dan je op het eerste zicht zou denken. Want tussen de relatief compacte EV3 en de bijna Amerikaanse proporties van de EV9 zat nog een gigantische leegte. Niet iedereen wil een elektrische stadswagen, maar evenmin een slagschip van vijf meter lang dat haast twee parkeerplaatsen nodig heeft.
De EV5 probeert exact daartussen te mikken. Groot genoeg voor gezinnen, compact genoeg voor Belgische wegen en tegelijk modern genoeg om iedereen in de straat subtiel te laten weten: “Kijk, ik ben mee met de toekomst.” Na een week onderweg met de EV5 snappen we perfect waarom Kia denkt dat dit een schot in de roos kan worden.
De eerste indruk
Over één ding moeten we Kia krediet geven: hun elektrische modellen hebben tenminste karakter. Waar sommige constructeurs tegenwoordig EV’s bouwen die eruitzien als uit de kluiten gewassen huishoudtoestellen met nummerplaten, durft Kia nog lijnen, vormen en lef te gebruiken.
De EV5 sluit netjes aan bij de ondertussen herkenbare EV-familie van het merk. De verticale dagrijlichten, de brede neus en de typische ‘tiger face’ zorgen ervoor dat je meteen ziet ‘dit is een Kia’ en geen zoveelste door de kopieermachine gehaalde Chinees.
En dat is geen slechte zaak. Zeker niet in GT Line-uitvoering oogt de EV5 behoorlijk stoer en modern zonder in overdreven sciencefictiondesign te vervallen. Hij heeft présence, zonder schreeuwerig te worden.
Met zijn lengte van 4,61 meter zit hij qua formaat trouwens perfect tussen de EV3 en EV9 in. Groot genoeg om volwassen over te komen, maar nog net compact genoeg om niet spontaan stress te krijgen wanneer je een ondergrondse parking binnenrijdt.
Binnenin blijft Kia grotendeels trouw aan wat we ondertussen kennen uit andere EV-modellen van het merk. Dat betekent veel schermen, een strak dashboard en een interieur dat modern oogt zonder volledig door te slaan in minimalistische Tesla-koudheid.
Er zijn drie schermen aanwezig: twee grote exemplaren van 12,3 inch en daartussen nog een kleiner scherm voor de klimaatregeling. Gelukkig houdt Kia nog wat fysieke bedieningselementen over, waardoor je niet eerst een software-cursus moet volgen om de verwarming warmer of kouder te zetten.
De materiaalkeuze is grotendeels degelijk, al blijft dat blinkende plastic in de middenconsole een twijfelachtig idee. Het oogt flashy in de showroom, maar je voelt nu al dat het binnen drie weken vol vingerafdrukken en microscopische krasjes zal staan.
Praktisch is de EV5 gelukkig wél. De koffer slikt zonder problemen 566 liter bagage en vooraan krijg je nog een extra frunk van 44 liter. Altijd handig voor laadkabels of spullen die anders ergens achterin zouden liggen te schuiven alsof ze in een wasmachine zitten.
Onder de koets
Kia houdt het gamma voorlopig vrij eenvoudig. Elke EV5 krijgt dezelfde elektromotor van 217 pk en dezelfde batterij van 81,4 kWh. Geen keuzestress dus tussen twintig verschillende versies. Behalve de straffere GT dan, die er aan zit te komen.
De prestaties zijn meer dan voldoende voor een gezins-SUV. Sprintjes verlopen vlot, nul naar honderd is gepiept in 8,4 seconden, inhaalmanoeuvres gebeuren moeiteloos en zoals bij de meeste EV’s voelt alles instant krachtig aan zodra je het gaspedaal beroert. De topsnelheid is 165 km/u.
De officiële WLTP-actieradius bedraagt tot 530 kilometer, al is dat zoals altijd een cijfer dat vooral bestaat in een parallel universum waar geen wind bestaat, waar de maximumsnelheid overal 70 km/u bedraagt en waar niemand er ooit behoefte aan heeft om de airco in te schakelen.
Laden kan aan maximaal 11 kW AC en tot 150 kW DC. Daarmee laad je de batterij van 10 naar 80 procent in ongeveer een halfuur. Niet recordbrekend snel zoals sommige 800V-auto’s maar absoluut bruikbaar in het dagelijkse leven.
Het rijden
Wat ons misschien nog het meest verbaasde aan de EV5, is hoe volwassen hij rijdt. Veel elektrische SUV’s voelen zwaar, log of artificieel aan. De EV5 slaagt er verrassend goed in om dat gevoel te vermijden. Natuurlijk voel je zijn gewicht wel wanneer je hem echt begint uit te dagen, maar in normale omstandigheden rijdt hij vooral heel ontspannen en uitgebalanceerd.
Hij is comfortabel zonder week te worden, stil zonder steriel aan te voelen en groot genoeg om vertrouwen te geven zonder de intimiderende omvang van een EV9. Zeker op Belgische wegen is dat formaat eigenlijk ideaal. Je hebt ruimte genoeg voor een gezin, maar je krijgt niet constant het gevoel dat je met een appartementsblok onderweg bent.
Ook qua manoeuvreerbaarheid scoort hij sterk. Ondanks zijn formaat laat hij zich verrassend makkelijk plaatsen in de stad en op parkings. Dat maakt hem meteen toegankelijker dan sommige grotere elektrische SUV’s.
Het head-up display, dat tijdens trajectcontroles realtime je gemiddelde snelheid toont, bleek trouwens verslavend handig. Zo’n detail waarvan je eerst denkt: “Leuk gadget.” …tot je jezelf erop betrapt dat je het nadien mist wanneer je weer in je eigen auto zit.
Ook op het gebied van stroomverbruik verraste de EV5 ons positief. Tijdens onze testweek, die grotendeels uit snelwegkilometers bestond, kwamen we uit op ongeveer 20 kWh per 100 kilometer. Dat is voor een SUV van ruim 2,1 ton eigenlijk verrassend netjes. Op rustigere trajecten zakte het verbruik zelfs richting 15 kWh/100 km, wat ronduit indrukwekkend is voor een auto van dit formaat.
Als je veel snelweg doet, moet je jezelf overigens niet al te blind staren op de actieradius die de boordcomputer weergeeft. Om een concreet voorbeeld te geven: in het weekend gingen we een dagje hiken in Viroinval. Op de heenweg maakten we een tussenstop bij Fastned in Peutie, waar we tot 80 procent laadden. Volgens de boordcomputer moesten we daar makkelijk 427 kilometer ver mee geraken, en hoefden we die dag dus eigenlijk niet meer te laden.
Van Peutie naar Viroinval was het nog exact 130 kilometer. ‘s Avonds had vrouwlief goesting in KFC. Vanuit Viroinval reden we bijgevolg terug naar huis via die in Namen: 73 kilometer. Op de parking van de KFC viel het me op dat er niet veel neutronen en zo meer in de batterij zaten, en besloten we verder onderweg naar huis toch maar terug te stoppen bij de Fastned in Peutie: een tocht van nog 69 kilometer. Daar arriveerden we met nog maar 6 procent in de batterij, na ‘slechts’ 272 kilometer afgelegd te hebben. Toegegeven: ondergetekende is wel eerder ‘125-’ dan ‘115’—rijder op de snelweg.
De prijs
De Kia EV5 Business start vanaf 45.990 euro. Voor de Business Plus betaal je minstens 49.990 euro en de GT Line klokt af vanaf 52.990 euro inclusief btw.
Dat zijn uiteraard stevige bedragen, maar in de wereld van moderne elektrische SUV’s zit de EV5 eigenlijk behoorlijk scherp geprijsd. Zeker wanneer je kijkt naar de batterijgrootte, de binnenruimte, de technologie en de standaarduitrusting. Vergelijk hem met sommige Duitse premiumalternatieven en plots is Kia niet eens meer zo duur.
Ons verdict
De Kia EV5 is misschien niet de meest sexy elektrische auto van het moment, maar wel één van de slimste. Hij combineert voldoende ruimte, degelijk comfort, modern design, een bruikbaar rijbereik en verrassend volwassen rijeigenschappen in een formaat dat perfect is afgestemd op Europese gezinnen.
Ja, sommige materiaalkeuzes hadden beter gekund. Ja, het blijft uiteindelijk nog altijd een SUV in een wereld die ondertussen al half verzadigd is met SUV’s. Maar tegelijk voel je dat Kia exact weet wat klanten vandaag willen: een elektrische auto die modern aanvoelt zonder ingewikkeld te worden.
En misschien nog het belangrijkste van allemaal: de EV5 voelt niet als een gadget op wielen, maar gewoon als een goeie auto. Dat klinkt simpel, maar in EV-land is dat tegenwoordig bijna een compliment op zich.
