Autoprijzen zijn er tegenwoordig in alle soorten en maten. Je hebt verkiezingen van journalisten, van autobladen, van designjury’s en zelfs van consumentenpanels. Maar er bestaat ook nog een verkiezing die bewust een andere invalshoek kiest: de Women's Worldwide Car of the Year.
Het principe achter die prijs is eenvoudig. In een sector waar de meeste jury’s traditioneel nog altijd bestaan uit voornamelijk mannelijke autojournalisten, wil deze prijs het perspectief van vrouwen laten doorwegen. En wanneer kondig je zo’n winnaar beter aan dan op International Women's Day? Dit jaar leverde dat een opvallende winnaar op.
De finalisten: van SUV tot supercar
De jury van de Women’s Worldwide Car of the Year bestaat uit een internationale groep vrouwelijke autojournalisten uit tientallen landen. Zij testen doorheen het jaar nieuwe modellen en kiezen uiteindelijk per categorie een winnaar.
Dit jaar kwamen zes modellen in de finale terecht. Dat lijstje was behoorlijk gevarieerd:
de elektrische Nissan Leaf
de nieuwe Škoda Elroq
de stijlvolle Mercedes-Benz CLA
de grote elektrische SUV Hyundai Ioniq 9
de robuuste Toyota 4Runner
en – voor wie het graag iets exotischer heeft – de spectaculaire Lamborghini Temerario.
Met andere woorden: van praktische gezinsauto tot Italiaanse droomwagen van een half miljoen euro. De keuze kon dus alle kanten uit.
En de winnaar is…
De uiteindelijke winnaar werd… de Nissan Leaf.
Niet de flamboyante Lamborghini, niet de luxueuze Mercedes, maar een auto die al jaren bekendstaat als één van de pioniers van elektrisch rijden. Volgens juryvoorzitter Marta García lag de beslissing allesbehalve voor de hand. De stemmen lagen volgens haar bijzonder dicht bij elkaar. Verschillende modellen kregen ongeveer evenveel steun van de juryleden, wat volgens haar vooral toont hoe breed en competitief het huidige autolandschap geworden is. Toch trok de Leaf uiteindelijk aan het langste eind.
Waarom net die auto?
De Nissan Leaf is ondertussen al meer dan tien jaar een vaste waarde in de wereld van elektrische auto’s. Waar veel fabrikanten vandaag nog experimenteren met elektrische modellen, bouwde Nissan al vroeg ervaring op.
De eerste generatie van de Leaf verscheen in 2010 en was één van de eerste massaal geproduceerde elektrische auto’s. Inmiddels zijn er wereldwijd miljoenen exemplaren verkocht. De huidige generatie zet die traditie voort met een grotere batterij, meer bereik en een pak moderne technologie. Denk aan geavanceerde rijhulpsystemen, slimme energierecuperatie en een gebruiksvriendelijke cockpit.
Het is misschien geen auto die posters aan de muur doet belanden, maar wel eentje die dagelijks praktisch en bruikbaar is. En precies dat lijkt de jury te hebben overtuigd.
Praktisch boven spektakel
Als je kijkt naar eerdere winnaars van deze verkiezing, zie je een duidelijke trend. De jury kiest vaak voor auto’s die in het dagelijks leven goed bruikbaar zijn. Ruimte, veiligheid, comfort en gebruiksgemak wegen meestal zwaarder door dan pure prestaties of prestige.
Dat betekent niet dat sportwagens of luxemodellen geen kans maken – kijk maar naar de Lamborghini die dit jaar in de finale stond – maar uiteindelijk wint vaak de auto die het beste scoort als allround pakket.
Een andere blik op auto’s
De Women’s Worldwide Car of the Year probeert niet zozeer een “auto voor vrouwen” te kiezen, dat concept bestaat eigenlijk niet, maar wel een andere blik op auto’s te brengen. De juryleden keken bijvoorbeeld extra naar gebruiksgemak, veiligheid, praktische bruikbaarheid, technologie en prijs-kwaliteitverhouding. Met andere woorden: eigenschappen waar veel klassieke autoprijzen soms minder nadruk op leggen.
