De voormalige Amerikaanse president Donald Trump heeft gezegd dat alleen "publiekelijk beschikbare informatie" is gestolen door een hack van zijn campagne voor het presidentschap, terwijl hij de Iraanse regering de schuld gaf van de dramatische diefstal.
Het nieuws over een vermeende hack dook op na berichten van de nieuwssite Politico dat het begonnen was e-mails te krijgen van een anonieme account met interne documenten van de Trump-campagne, waaronder een doorlichtingdossier over zijn running mate JD Vance.
"We zijn zojuist geïnformeerd door Microsoft Corporation dat een van onze vele websites is gehackt door de Iraanse overheid - nooit leuk!" zei Trump in een verklaring op zijn Truth Social media platform.
De Permanente Missie van Iran bij de Verenigde Naties heeft, onder verwijzing naar een recent Politico-rapport over het hacken van de verkiezingscampagne van Donald Trump en de verklaring van Trump, ontkend zich te willen mengen in de Amerikaanse presidentsverkiezingen
De missie zei zondag dat de Amerikaanse verkiezingen een binnenlandse aangelegenheid zijn en deed de berichten af als "ongeloofwaardig".
Ondanks de ontkenningen heeft de Trump-campagne gezegd dat haar interne communicatie, waaronder gevoelige vice-presidentiële doorlichtingsbestanden, gehackt zijn tijdens een inbreuk die volgens hen georkestreerd is door Iraanse hackers.
De onthulling kwam naar buiten nadat Politico e-mails had ontvangen van een anonieme bron met documenten van binnen Trump's operatie, waardoor ernstige bezorgdheid ontstond over de veiligheid van de presidentsverkiezingen van 2024.
De Trump-campagne wees al snel op "buitenlandse bronnen die vijandig staan tegenover de Verenigde Staten" en koppelde de inbreuk aan een rapport van Microsoft waarin Iraanse hackers werden aangewezen als verantwoordelijk voor het aanvallen van een hooggeplaatste functionaris in een Amerikaanse presidentiële campagne.
Hoewel Microsoft de specifieke campagne niet noemde, suggereren de timing en de aard van de aanval dat Iran opnieuw zijn cybercapaciteiten inzet om de Amerikaanse politiek te verstoren.
Vrijdag kondigde de VS een beloning van $10 miljoen aan voor informatie die leidt tot de identificatie of verblijfplaats van zes Iraanse overheidshackers die beschuldigd worden van het uitvoeren van cyberaanvallen op Amerikaanse waterbedrijven afgelopen herfst. Het ministerie van Buitenlandse Zaken benadrukte dat het zich zal inzetten om deze verdachten op te sporen en ter verantwoording te roepen.
De cyberoorlogsstrategie van Teheran heeft zich ontwikkeld tot een geraffineerde operatie met als doel het politieke proces te ondermijnen en chaos te zaaien.
Dit laatste incident staat niet op zichzelf, maar maakt deel uit van een reeks agressieve acties van Iraanse cyberactoren, waaronder groepen die banden hebben met de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC), om Amerikaanse verkiezingen te infiltreren en te beïnvloeden.
In het rapport van Microsoft worden verschillende Iraanse cybergroepen genoemd, waaronder Storm-2035 en Sefid Flood, die zich voorbereiden op beïnvloedingsoperaties die kunnen aanzetten tot geweld en het vertrouwen van het publiek in het verkiezingsproces kunnen ondermijnen. De inbraak in de Trump-campagne is slechts één voorbeeld van hoe de cybermachten van Teheran het gemunt hebben op Amerikaanse instellingen.
Dit hackingincident doet denken aan de verkiezingscyclus van 2020, toen Iraanse agenten kiezers probeerden te intimideren en desinformatie probeerden te verspreiden. De voortdurende pogingen van de Islamitische Republiek om Amerikaanse politieke figuren en campagnes aan te vallen worden algemeen gezien als onderdeel van een bredere strategie om wraak te nemen voor de Amerikaanse moord op de voormalige IRGC Quds Force commandant Qasem Soleimani in 2020.
De timing van de inbraak in de Trump-campagne is bijzonder alarmerend omdat deze samenvalt met escalerende dreigementen van Iran tegen voormalig president Trump. Recente berichten suggereren dat Iran actief aan het plannen is om Trump te vermoorden als wraak voor de dood van Soleimani.
De documenten die door de hackers zijn verkregen, waaronder een doorlichtingdossier van 271 pagina's over vicepresidentskandidaat J.D. Vance, onthullen gevoelige interne beraadslagingen die Teheran zou kunnen gebruiken om zijn agenda te bevorderen. De implicaties van dit lek reiken verder dan de Trump-campagne en vormen een directe bedreiging voor de integriteit van de presidentsverkiezingen van 2024.
De cyberoperaties van Iran beperken zich niet tot de VS. De Iraanse overheid heeft haar bereik wereldwijd uitgebreid, met hackersgroepen als MuddyWater die zich richten op overheden en particuliere entiteiten in landen als Saoedi-Arabië, Turkije en India. Deze operaties maken deel uit van een bredere inspanning van Teheran om zijn invloed uit te breiden en zijn tegenstanders op meerdere fronten te verstoren.
De Amerikaanse regering heeft gereageerd met sancties en aanklachten tegen Iraanse cyberactoren, maar deze maatregelen hebben weinig geholpen om de voortdurende agressie van Teheran af te schrikken.
foto: wikipedia rv
