Vraag aan een autoliefhebber wat de BMW 3 Reeks is en de kans is groot dat hij begint te vertellen over achterwielaandrijving, sportieve berlines en die ene E46 waar hij twintig jaar later nog altijd niet over uitgepraat raakt. Vraag hetzelfde aan een fleetmanager en je krijgt waarschijnlijk een Excel-bestand te zien.
Dat klinkt misschien oneerbiedig, maar de BMW 3 Reeks is al decennialang een van de populairste bedrijfswagens van Europa. En dus kijkt zowat de volledige leasewereld met grote belangstelling naar wat BMW nu op de markt brengt: de volledig nieuwe elektrische i3.
Niet te verwarren met het wat eigenaardige stadswagentje dat BMW jaren geleden ook al i3 doopte. Deze keer gaat het om iets helemaal anders. Dit is de spirituele opvolger van de iconische 3 Reeks en tegelijk het eerste model van BMW's compleet nieuwe generatie elektrische auto's.
En de Duitsers hebben duidelijk hun huiswerk gemaakt. De nieuwe i3 krijgt vierwielaandrijving, liefst 469 pk en een opgegeven rijbereik dat flirt met de grens van de duizend kilometer. Zelfs als de praktijk straks wat minder rooskleurig blijkt dan de foldercijfers, blijft dat bijzonder indrukwekkend. De eeuwige discussie over laadstress wordt een pak minder relevant als je met één laadbeurt bijna een volledige rit naar Zuid-Frankrijk kunt afwerken.
Ook aan de laadpaal wil BMW de concurrentie onder druk zetten. De i3 kan snelladen aan een piekvermogen van 400 kW. In mensentaal: even de benen strekken, een koffie halen en je bent alweer een flink stuk verder. Als je een laadpaal vindt die dat vermogen kan leveren natuurlijk.
Maar misschien nog belangrijker is wat de i3 symboliseert. Jarenlang kregen elektrische auto's het verwijt dat ze óf te duur waren, óf te saai, óf er uitzagen alsof iemand per ongeluk een conceptwagen op straat had gezet. Deze BMW probeert van alles een beetje te zijn: een premiumberline, een kilometervreter, een gezinswagen én een auto die er opnieuw gewoon uitziet als… een BMW.
Ook het interieur en de uitrusting zijn allesbehalve karig. BMW stopt er onder meer zijn nieuwe Panoramic Vision-scherm, een panoramisch glazen dak en een uitgebreide reeks rijhulpsystemen in. Zelfs het M Sport-pakket is van de partij.
En dan de vraag die heel bedrijfswagenrijdend België bezighoudt: wat kost dat allemaal?
BMW vraagt voor de rijk uitgeruste First Edition net iets meer dan 73.000 euro. Wie nog even geduld heeft, kan later ook terecht bij een minder exclusieve uitvoering die een stuk vriendelijker geprijsd wordt: zo’n 64.000 euro om precies te zijn.
En daarmee heeft BMW misschien wel exact gevonden waar veel merken nog naar op zoek zijn: een elektrische auto die niet probeert de volgende smartphone op wielen te zijn, maar gewoon de rol wil overnemen van een van Europa's meest geliefde bedrijfswagens.
De kans is dan ook bijzonder groot dat de nieuwe i3 binnenkort op heel wat Belgische parkings zal opduiken. En minstens even vaak in een openstaand Excel-bestand.
