Nog niet zo heel lang geleden was het heerlijk shoppen in de winkelwijk ‘Wilde Zee’. Ondertussen staan er heel wat panden leeg en dat baart de lokale middenstand zorgen. De wijk oogt steeds triester
Hoewel toeristen en locals nog steeds de weg naar de autovrije wijk vinden, is er veel minder aanbod. Meer en meer panden staan leeg en nieuwe huurders staan niet in rijen aan te schuiven. De sluiting van een publiekstrekker als Désiré de Lille heeft daar zeker mee te maken. In een korte periode zijn er heel wat zaken vertrokken en de kwaliteit van de zaken die er komen is niet je dat. Voor je het weet zit je met een vlek die zich uitbreidt en nog moeilijk te stoppen valt.
Huurprijzen vormen een strop rond de nek
De peperdure huurprijzen vormen voor heel wat kleine zelfstandigen een obstakel. Bedragen van om en bij de 20.000 euro per maand zijn geen uitzondering. Daar moet je al heel wat omzet voor draaien. Deze wijk draait vooral om nichewinkeltjes en die kunnen dat bedrag onmogelijk ophoesten.
Het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen pleit voor meer events en pop-ups. De wijk moet weer tot leven komen. Gelukkig zijn er ook enkele handelaars die zelf de mouwen opstropen en initiatief nemen. Meer en meer moeten ze opboksen tegen grote internationale online spelers. Hoewel de winkeliers uit de wijk ook inzetten op e-commerce, kunnen ze moeilijk tegen deze grote jongens op.
Binnenkort zou de stad een toegangspoort voorzien die de wijk extra uitstraling moet geven. Zij hebben er alvast vertrouwen in dat de wijk een tweede adem vindt.
