WHO zoekt naar een nieuwe naam voor ‘monkeypox’
Stel je voor dat je lichaam bezoek krijgt van een virus dat een "discriminerende en stigmatiserende naam" draagt. Dan wordt je tweemaal gestraft: lichamelijk en psychologisch. Het was niet voor niks dat de coronavarianten letters van het Griekse alfabet kregen. De termen ‘Indische variant’ of ‘Spaanse- en Zuid-Afrikaanse variant’ waren daarmee verleden tijd en de Grieken zaten er niet mee dat hun alfabet werd gebruikt. Hier daar was er – naar verluidt – een eigenaar van 'Alfa' Romeo die het niet leuk vond om in een virus rond te rijden, maar het protest was te verwaarlozen.
Nu goed, het hoofd van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), Tedros Adhanom Ghebreyesus, kondigde dinsdag aan dat de organisatie “samenwerkt met partners en deskundigen uit de hele wereld om de naam van het apenpokkenvirus en de ziekte die het veroorzaakt, te veranderen.” De aankondiging kwam er nadat dertig wetenschappers de naam van het virus in een open brief “stigmatiserend en discriminerend” hadden genoemd. Volgens hen was er “een dringende noodzaak” om de naam te veranderen.
Voor alle duidelijkheid, het protest komt niet van de apen. Die zouden – strikt genomen – nog meer reden tot klagen hebben, want de werkelijke dierlijke bron van het apenpokkenvirus is nog onbekend. Het virus werd in het verleden namelijk al bij verschillende zoogdieren aangetroffen.
Ook de ‘zwarten’ voelen zich in het kruis getast. Vooral met de berichtgeving over het apenpokkenvirus. De media gebruiken immers - bij gebrek aan beter - foto’s van zwarte mensen om het virus een ‘gezicht’ te geven. En dat moet maar eens stoppen, vinden zij. “Net als elke andere ziekte kan deze ziekte in elke regio van de wereld voorkomen en iedereen treffen, ongeacht ras of etniciteit,” schrijft de Foreign Press Association of Africa . “Daarom zijn wij van mening dat geen enkel ras of huidskleur het gezicht van deze ziekte zou mogen zijn.”
We zijn dus nog altijd een beetje in de aap gelogeerd.
