Kopstukken extreemrechtse Proud Boys veroordeeld tot lange gevangenisstraffen.
Joseph Biggs moet 17 jaar de cel in, Zachary Rehl 15 jaar. Zij kregen die straf voor seditious conspiracy, oftewel 'opruiende samenzwering'.
Joseph Biggs, is de voormalige leider van de extreemrechtse Proud Boys. Volgens aanklagers zou hij "een erg mondige en invloedrijke voortrekkersrol" gespeeld hebben bij de bestorming. Met die bestorming wilden ze de vreedzame machtsoverdracht van Donald Trump naar Joe Biden tegenhouden. De straf van Biggs is de een-na-hoogste die tot nu toe is opgelegd in rechtszaken over de bestorming. Oprichter van de extreemrechtse organisatie Oath Keepers Stewart Rhodes kreeg in mei een gevangenisstraf van 18 jaar opgelegd. Het had nog erger gekund, want de federale procureurs eisten een gevangenisstraf van 33 jaar voor de man.
Zachary Rehl was de voorzitter van de Proud Boys-afdeling in Philadelphia. Hij mag 15 jaar gaan nadenken achter de tralies. Ideale schoonzoon Rehl had na de Amerikaanse presidentsverkiezingen op sociale media geschreven dat "het vuurpeloton zich mocht klaarhouden voor de mensen die de verkiezingen hadden gestolen". Hij barste in tranen uit in de rechtbank en verontschuldigde zich aan zijn familie. "Ik heb er spijt van dat ik me met dit alles heb ingelaten."Hij voegde eraan toe dat hij "uit het oog was verloren wie en wat belangrijk zijn".
Ook Biggs pinkte een traantje weg. "Ik weet dat ik een fout heb gemaakt, maar ik ben geen terrorist", zei hij en beweert te zijn meegesleept in de gebeurtenissen. "Ik wilde zien wat er zou gebeuren. De nieuwsgierigheid won en daar zal ik de rest van mijn leven mee moeten leven."
Het Capitool werd twee jaar geleden bestormd door aanhangers van Donald Trump die het oneens waren met de verkiezingsuitslag. Zij hoopten daarmee te voorkomen dat het Congres officieel de verkiezingswinst van Joe Biden zou vastleggen. Door de bestorming kwamen vijf mensen om het leven en raakten 140 politieagenten gewond
Meer dan 1100 mensen zijn gearresteerd na de bestorming. Van hen hebben meer dan zeshonderd schuld bekend. Ruim honderd mensen kregen tot nu toe een straf opgelegd.
