"Er zijn zelfs buren die het ‘lawaai’ aangenaam vinden."
Op een zonovergoten dag verzamelden enkele buurtgenoten en ware fans van het Zolderse circuit om hun steun te betuigen aan de legendarische racebaan. Tegelijkertijd staan andere omwonenden en een natuurbeweging op scherp om de aangepaste omgevingsvergunning aan te vechten.
Eind juni stelde de provincie Limburg de omgevingsvergunning van het circuit nog bij. De vzw Terlaemen, de uitbater van het Circuit, heeft een vergunning voor onbepaalde duur. Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) besliste vorige zomer echter dat er een extra meetpost voor geluid moest komen op de woning die het dichtst bij het Circuit ligt. Die eigenaar weigerde echter omwille van privacy en dus vroeg de vzw Terlaemen een wijziging aan bij de provincie Limburg. Die kreeg de vzw in juni van dit jaar dan ook. Er moet geen meetpost meer komen op de dichtstbijzijnde woning, maar wel op twee andere plaatsen.
Op het Heldenplein in Heusden-Zolder, glimden enkele bolides als fonkelende juwelen in het zonlicht. De rijders van de "24 Uur van Zolder" hadden deze parels der techniek in een stoet naar het gemeentehuis geloodst. Daartussen prijkten trots de aanhangers van de racecultuur. "Dit circuit is de kers op de Limburgse taart en heeft onze provincie internationaal op de kaart gezet," verkondigt de trotse Ine Breugelmans uit Beringen. "Wie er niet mee in de bocht kan, zou beter elders een woonst vinden. Het circuit heeft immers al 60 jaar geschiedenis geschreven."
Want, niet alle buurtbewoners zijn op de rem gaan staan. Jorgen Leenaerts, een inwoner uit de buurt, heeft zijn medeburen opgeroepen om te convergeren op het Heldenplein, temidden van de brullende racewagens. "Voor sommige medebewoners valt het circuit best wel in goede aarde en ervaren zij er minder overlast van," vertelt hij vol overtuiging bij VRT NWS. “Mij stoort het dat er polemieken zijn en dat mensen heel hard de ene richting uitgaan en andere weer de andere richting. Ik wou gewoon bewijzen dat er ook buren zijn die er geen problemen mee hebben.”
