De horeca heeft het momenteel zwaar te verduren. Alleen al in januari 2024 gingen 24 horecazaken in Antwerpen failliet en volgens insiders zijn er nog veel meer faillissementen op komst. Horecaondernemers slaken een noodkreet en ook Horeca Provincie Antwerpen luidt mee de alarmbel.
Dat er veel faillissementen zijn in de horeca is geen nieuw gegeven. Al in 2022 gingen er in de provincie Antwerpen 367 zaken op de fles. In 2023 waren dat er 375 en 2024 lijkt nog erger te worden. Antwerps sommelier en tv-figuur Sepideh Sedaghatnia trok dit weekend in GVA aan de alarmbel. “Het is nog nooit zo lastig geweest als vandaag. Mocht het voor mij puur om geld draaien, dan legde ik morgen de boeken neer.”
Ook rendabele zaken gaan failliet
Volgens bedrijfsinformatiespecialist Graydon zijn er een aantal oorzaken. Eerst was er de pandemie, maar heel wat horecazaken moeten nu RSZ terugbetalen. Dat bleek voor velen een verrassing. Vervolgens swingden in 2023 de energieprijzen de pan uit en stegen de lonen fors. Stuk voor stuk zaken die voor kwetsbare horecazaken de doodsteek betekenden. Zelfs rendabele horecazaken blijken nu door hun reserves te zitten en houden het hoofd net boven water. Zelfs een kleine crisis, zou nu een drama veroorzaken.
Voor Paul Snoeys, de voorzitter van Horeca Provincie Antwerpen is het duidelijk. “De horeca bevindt zich in zwaar weer. Het is trouwens geen Antwerps, maar een nationaal fenomeen.De schuldenput die in corona ontstond, wordt enkel dieper.”
Een gelijk speelveld voor iedereen
Heel wat horecaondernemers pleiten nu voor een btw-hervorming. Momenteel bedraagt de btw op niet-alcoholische dranken 21 procent. Die zouden ze graag naar 9 of 12 teruggebracht zien. Verder zijn er ook die opperen dat een witte kassa voor iedereen verplicht moet worden en dat ook winter- en zomerbars aan dezelfde voorwaarden moeten werken als de reguliere horecazaken.
Hoewel heel wat ondernemers het water aan de lippen staat, pleit Sepideh ervoor om het heft in eigen handen te nemen. “Je moet voortdurend met je zaak bezig zijn en bekijken hoe je het tij kan keren. Je moet jezelf dagelijks opnieuw uitvinden. Een forfaitair bedrag voor drankconsumptie vormt een mogelijke oplossing. Klanten opteren steeds minder voor alcoholische dranken, wat we voelen in onze omzet.
Bij Horeca Vlaanderen proberen ze alvast via hun horeca-academie toch nog starters klaar te stomen voor het avontuur, al is het enkel aan de dapperen.
