Defensie levert een heerlijk scenario voor een strip van Guust Flater.
Voormalig cd&v-minister Koen Geens noemde Defensie "de beste aankoopdienst van het land". Dat was in de tijd dat ze mondmaskers bestelden bij een obscuur postbusbedrijfje in Luxemburg. Met de oorlog in Oekraïne wordt er een nieuw surrealistisch hoofdstuk toegevoegd aan het grote nationale comedy-boek.
Bij het begin van de oorlog in Oekraïne leverde ons land 5.000 machinegeweren, 200 antitankwapens en 3,5 ton brandstof, goed voor 77 miljoen euro. Goed voor paar dagen oorlogje spelen. Nadien kwamen er nog antitankraketten bij. Doch ons vaderland wilde nog een tandje bij steken en beloofde de arme Oekraïeners pantserhouwitsers – zware artillerie waarmee doelen kunnen worden bestookt die op kilometers afstand staan. Eén probleem ze hadden het spul in 2015 verkocht.
In 2000 en 2007 had toenmalig defensieminister André Flahaut (PS) de 64 exemplaren voor 21 miljoen euro laten moderniseren. Maar in 2015 besliste bevoegd minister Steven Vandeput (N-VA) van de Zweedse regering dan om de pantserhouwitsers te verkopen. Ze waren te duur in onderhoud en werden samen in een lot met nog ander militair materieel verpatst voor 1,75 miljoen euro – 19.000 euro per stuk – aan Flanders Technical Supply. Solden bij defensie, zeg maar.
Omdat ons land Oekraïne wil steunen, en er in de stocks van het leger niets meer te vinden is, ging huidig defensieminister Ludivine Dedonder (PS) bij bedrijven zoeken. En jawel, ze vindt onze verkochte houwitsers. Ze deed spontaan een vreugdedansje en meteen beslists "de beste aankoopdienst van het land" om ze terug te kopen. Koopje, dachten ze bij defensie. Doch, het bedrijf vraagt het een tienvoud van wat het zeven jaar geleden heeft betaald – rond de 200.000 euro per stuk. De onderhandelingen sprongen dan ook af – de regering vindt de vraagprijs te exorbitant en haakt af.
Euhm, dan maar geen wapens voor Oekraïne? Geen houwitsers voor Oekraïne? Jawel, de Britten zouden ze kopen en ze naar Zelenski sturen. “De regering maakt er zich weer goedkoop van af”, zei Kamerlid Theo Francken. “Oekraïne moet nu zelf de wapens kopen. Het minste wat we nu kunnen doen, is toch het transport verzorgen.
Het antwoord van premier De Croo was er eentje voor de boekskes: “Die houwitsers zijn in 2015 verkocht als oud ijzer. Ik viel ook van mijn stoel toen ik dat zag. De toenmalige minister was uw partijgenoot Steven Vandeput, die de verkoop afgehandeld heeft zonder die op de ministerraad voor te leggen. Als u over die verkoop vragen hebt, dan moet u zich dus eigenlijk tot hem richten.”
Het is niet voor niets dat ons land werelberoemd is voor zijn stripverhalen.
