Er zijn zekerheden in het leven: de belastingen stijgen, de files blijven, en nu ook de prijs van een ei. Voor het eerst in de Belgische geschiedenis kost een bruin scharrelei meer dan 18 eurocent aan de groothandel. En in de supermarkt tik je voor een ‘bonieus’ exemplaar al makkelijk 33 cent per stuk af. Drie keer duurder dan vijf jaar geleden en volgens de sector komt het nooit meer goed.
Van kip tot crisis
In Kruishoutem, waar de nationale eierprijs wordt vastgelegd, heeft men het dit jaar druk gehad met rekenen. De prijs van het populaire bruine scharrelei, 62,5 gram geluk in een dop, heeft een symbolische grens doorbroken. Dat komt door een cocktail van duurdere voeders, minder kippen, meer regels en, jawel, vogelgriep.
Duitsland heeft al meer dan een miljoen legkippen moeten afmaken, en wat daar misloopt, voel je ook hier. Voeg daar de stijgende energiekosten, stikstofregels en dure vergunningen aan toe, en het resultaat is duidelijk: het Belgische ei is een bedreigde lekkernij geworden.
Minder kippen, meer import
Waar er tien jaar geleden nog zo’n tien miljoen kippen aan de slag waren in onze legsector, zijn dat er vandaag nog ongeveer negen miljoen. En omdat zelfs de meest ijverige kip niet méér dan één ei per dag kan leggen, moeten we eieren invoeren.
En dan niet van idyllische boerderijen in Frankrijk, maar uit Oekraïne, waar legbatterijen nog wél zijn toegestaan. Ironisch, want hier mag dat al jaren niet meer en binnenkort wordt zelfs de verrijkte kooi verboden. Tegen 2036 verdwijnen die helemaal, waardoor de productie nóg verder zal dalen.
Ook in je shampoo
En wie denkt dat de schade enkel aan het ontbijt voelbaar is, vergist zich.
Eieren duiken op in koekjes, pasta, mayonaise, shampoo en zelfs schoonheidscrèmes: allemaal producten waar het eigeel als bindmiddel of glansmaker dient. Dus ja, zelfs je haar glanst dankzij een duurder ei.
De moraal van het verhaal
De Belgische eiermarkt is een schoolvoorbeeld van hoe regeltjes, ziektes en kostprijsstijgingen samenkomen in een omelet van bureaucratie. Er is nog één troost: traditioneel zakt de prijs even na Nieuwjaar. Maar tegen Pasen vliegt ze weer de pan uit.
